2001年的時候，我開發了自己第一個管理課程：成功戰略-企業成功的八大原則。這個課程后來做成了光盤教程，它可能是網上盜版比較多的管理教程之一，我的朋友告訴我，把幾個主要盜版網站的下載加起來，下載數量有幾十萬之多。

　　這是我開發的第一個課程，我花費了大量的心血作準備。但讓我吃驚和惱火的是，在我的課堂上居然有人睡覺，他可是花了不少錢來聽課的呀。在課后和學員的交流中，我發現，大家都很認同我總結出的戰略原則，以及我的邏輯分析判斷能力，但認為我有一個突出的缺點：講課沒有激情，不會講故事，不會用故事吸引人的注意力。

　　在我的第二個課程《有效管理者的八大工具》里，我就非常用心地準備了大量的管理故事。準備這個課程，當時最困難的就是找到合適的管理故事。一個人的經歷畢竟有限，自己的故事很快就講完了，而市場上沒有人提供故事素材，因為當時講故事還似乎是一件登不上大雅之堂的事情。

　　故事多了，課堂上睡覺的人少了。特別是當我說“下面我要給大家講個小故事，來說明我想說的道理”的時候，那些走神的學員也都睜大了眼睛。為什么會這樣？因為大道理大家都聽過了。天底下沒有新鮮的道理。但天底下天天都有新故事在發生。我悟出的一個道理就是：管理其實就是講故事，管理就是用故事影響人。

　　看看我們周圍，不少的企業家和管理者都是講故事的高手。我的意思不是說，好的企業家都是好的演講家，都很會講話，而是說，這些人善于運用故事去說服人，善于用故事、用榜樣讓人明白一個道理，而不是簡單地說教和抱怨。

　　通常，這些智慧的企業家和管理者自己就是故事，就是榜樣。同時，這些人在不斷地學習，用新故事教會周圍的人認識新事情和溫習那些永遠不變的道理。

　　管理就是講故事。

　　例如，我們如何讓一個員工明白“不要抱怨，而要改變”這個道理，給他講講下面的故事可能比你給他理論半天都要有效。

　　“我在加利福尼亞大學洛杉磯分校就學的時候，同許多攻讀博士學位的學生一樣，對自己的聰明才智以及對社會狀況的深刻洞察力充滿了自信，并引以為豪。我常常對自己超強的評判他人，以及一眼就看出他們錯在何處的能力驚訝不已。

　　弗瑞德·凱斯博士，既是我的論文指導教師，也是我的老板。我的論文主要內容均涉及洛杉磯市政的咨詢項目，這是我走向咨詢行業的第一步。那個時候，我的導師不僅是加利福尼亞大學洛杉磯分校的一名教授，還是洛杉磯城市規劃委員會的領導者。

　　弗瑞德·凱斯博士不僅為洛杉磯成為一個更好的地方作出了令人驚訝的貢獻，也確確實實地給予了我莫大的幫助和指導。但對我最重要、影響最深的，卻是他的一次忠告，那次忠告至今仍然在影響著我，而且以后還將繼續影響著我。

　　盡管凱斯導師生性樂觀開朗，但這天他看起來非常氣惱。“馬歇爾，你到底怎么回事?”他嚴厲地責備道，“市政廳的一些人常對我說，你在那里似乎很消極、易發怒、好評判，這究竟是怎么回事?”

　　“教授，你根本想不到，市政府的效率是多么低下，發展目標也存在著嚴重問題。”我憤憤不平地對我的導師說道，“那里存在的毛病實在太多了。”

　　“多么了不起的一個大發現！”凱斯導師揶揄道，“你，馬歇爾·戈德史密斯先生，居然發現了我們的市政府是一個效率極低的政府，真不簡單!但我還是要很不情愿地告訴你，馬歇爾，街邊角落的那個理發師早在幾年前就告訴過我這一點，他和你有完全一樣的發現，甚至他發現的問題比你還多。你還有別的什么讓你煩惱的事情嗎?”

　　凱斯導師的譏諷并沒有嚇倒我，我繼續憤慨地指出，市政府的許多舉措，都明顯地偏袒那些曾經慷慨捐助的富人。這一次，凱斯導師笑了起來。“第二個重大發現!”他說道，“你的評判能力的確很高，你的眼光也非常銳利。但是，我不得不遺憾地再次告訴你，那個理發師也早就發現這一點了。我的孩子，我實話對你說，以你現在的狀況，我恐怕不能給你頒發博士文憑了。”

　　他注視著我，臉上呈現出經歷豐富的人才會具備的睿智神情：“我知道，你一定認為我老了，跟不上時代了。但請你允許我以一個過來人的身份說一下我的看法。我認為，你現在的言行，對將來有可能成為你的客戶的人絕不會有絲毫幫助，對我、對你自己也沒有什么幫助。現在，我可以給你提供兩種選擇：A．繼續你的憤慨、你的消極、你的評判。如果你打算選擇這一項，我會解雇你在市政廳的工作，而且，你永遠也別想在我這里拿到博士學位。B．做一個能不斷提出建設性的且具可行性的意見和方法的咨詢家，而不是評判家，讓事情因為有你而變得越來越美好。我的孩子，你選擇哪一個呢?”

　　我最終回答道：“凱斯導師，我明白我錯在哪里了。”

　　凱斯導師欣慰地笑道：“你是一個聰明的年輕人。”

　　我從凱斯導師那里學到了我一生中最重要的一課。真正的人才，不是能夠評判是非、指出對錯的人，因為幾乎每一個人都能做到這一點，真正的人才是能夠讓事情變得更好的人。