2001年9月7日美國通用公司宣布，杰弗里·伊梅爾特將出任該公司第九任首席執行官。聽到這一消息，通用電氣公司原“掌門人”，享有美國“頭號經理”美譽的約翰·弗朗西斯·韋爾奇仿佛看到了他親自培養的新一代優秀領導人繼續掌舵，將他為之奮斗了41載的“通用”事業發揚光大。然而，這位全球最受尊敬的企業家在光榮引退后，頭上的光環卻沒有隨之暗淡，他多年馳騁商場積累下的寶貴經驗仍然是全世界企業家學習的典范。

　　給我機會還你奇跡

　　韋爾奇自稱是一個“從不會回頭看的人”，然而在退休之后，他還是創作出版了回憶錄《杰克，發自內心的話》，用平實的語言講述了他從一個普通鐵路職工的兒子成長為國際上赫赫有名的企業家的坎坷經歷。

　　1960年10月，當擁有三個學位的韋爾奇攜妻子駕駛著一輛破舊的大眾汽車來到通用電氣屬下的塑料公司時，迎接他的只是一個地位卑微、薪金微薄的機械師職位。

　　低水平的工作待遇對韋爾奇來說不是問題，但公司的官僚習氣盛行使韋爾奇郁郁不得志，產生了離開公司的念頭。但事情突然出現了戲劇性的變化，在他的告別會上，通用電氣公司總部的一名年輕主管魯本·蓋特夫在聽了韋爾奇對新塑料產品生產的分析之后，立即發現了這個不可或缺的人才。為了挽留韋爾奇，蓋特夫不僅許諾給他原先薪金3倍的報酬，更重要的是為韋爾奇清除一切官僚主義困擾，對其委以重任。

　　在機遇面前，韋爾奇選擇留下。他不斷超越自我，事業發展蒸蒸日上，終于在1981年達到頂峰，成為了通用電氣公司第八任董事長兼首席執行官。

　　在成為通用的最高主管之后，韋爾奇以其非凡的才能，將通用電氣公司市場價值從1981年的120億美元劇增至今天的2800億美元。

　　道是無情卻有情

　　“360度評價”是通用電氣的一大特色，每個員工都要接受上司、同事、部下及顧客的全方位評價，業績差的員工便會被公司無條件辭退。韋爾奇還進行了600多次兼并行動。因此在有些人看來，韋爾奇是一個無情的管理者。

　　而所有作出暫時犧牲的經營決策都為公司的長遠發展奠定了基礎，如今美國通用電氣公司在《財富》雜志年度企業排行榜上總是名列前茅。員工在分享公司的收益增長中體會到韋爾奇“道是無情卻有情”的獨特管理經營方式，一年內員工獎金增長幅度可以達到150%。

　　韋爾奇雖然大權在握，但絕非是一個孤高自傲的獨裁者，相反，他十分注重企業的團體意識和決策的民主作風。他經常突然視察工廠和辦公室，安排與比他低好幾級的經理共進午餐，他憑外貌就能叫出公司至少1000人的名字，并且清楚地知道他們各自的職務。

　　“廉頗”雖老尚能干也

　　如今雖然韋爾奇離開了奮斗半生的工作崗位，但這并不意味他商場生涯的終結。相反，他已經為退休后的生活設計了多個角色。

　　韋爾奇出任了通用電氣公司培訓中心的客座講師，他對此興趣盎然。這位已經謝頂的62歲老人深入淺出的授課使臺下未來的經理們獲益匪淺。韋爾奇還打算從事向公司首腦提供咨詢的工作，并且已經選定了工作地點。

　　在通用電氣公司的生涯中，韋爾奇經常一周工作70小時以上，是名副其實的“工作狂”。但是，“工作狂”也深諳享受生活、陪伴家人的重要性。對于多年來妻子的默默支持，韋爾奇十分感激，他說：“我有一位了不起的妻子。”以往韋爾奇公務繁忙，夫妻總是聚少離多。在韋爾奇退休之后，兩人計劃到世界各地旅游，彌補以前分離的遺憾。