1998年7月，完成了在深圳的實習，鄭萊莉婉謝了當地會計事務所的邀請，回到溫州。第二天，即開始在“”上班。大家都理所當然地以為，這位“千金大小姐”會坐進辦公室，做個總裁助理之類。但鄭萊莉的第一份工作，是下車間，做皮鞋。

做皮鞋的第一道工序是劃料，要求細心熟練。排版不好，漏過料子上的瑕疵，都會直接影響到后續的工作。鄭萊莉是個大近視眼，她就戴著眼鏡，坐在工人堆里一步一步學習。之后是裁料、貼皮、縫幫、進入流水線等。半年多時間，她把流程都基本學了一遍。

1998年年底，車間工鄭萊莉兼顧了公司的ISO9002認證工作。鄭萊莉加入這個團隊后，立刻組織了相關員工的學習培訓，重新整合制定公司相關制度，把整個體系與公司業務結合起來。這是鄭萊莉第一次涉及管理工作，“管理聽著大，但實際上都是點點滴滴的小事積累起來的，一件小事沒做好，就會耽誤很多事情。”比如倉庫盤點，因為要求賬實相符，一開始倉庫的盤點往往要到夜里一兩點才能結束，鄭萊莉總是最晚離開的那個。制鞋流程學得差不多了，鄭萊莉又先后擔任了總經理助理、廣告部經理、營銷部經理等工作。

1992年注冊的品牌，取名“康奈”，代表著康奈人“健康發展、其奈我何”的堅定信念。“康奈”也是中國第一枚人頭像商標，昂首挺胸的人物頭像，寓以“埋下頭認真做事，抬起頭誠信做人”。“康奈”是溫州第一家引進機械化流水線的廠家，也是因為“康奈”的成功經營，帶動了溫州其他企業紛紛效仿，改變了溫州鞋業的手工作坊形象。

2000年1月，“康奈”在法國巴黎開出了第一家海外專賣店。這是中國第一個走出國門的鞋業品牌，引起了國內輿論轟動。巴黎是時尚之都，“康奈”原先預計，中國顧客會占60%左右，但幾個月經營下來，發現80%是外國顧客，信心大增。此后，“康奈”相繼在美國紐約、意大利米蘭、西班牙巴塞羅那、希臘雅典等重要城市開設專賣店。

2004年9月，“康奈”與英國沙雀技術研究中心(SATRA)訂立了全面合作協議，借助這家全球最權威的鞋業研發、檢測、認證機構，得以參與今后有關國際鞋業貿易的規則和技術標準的制定。

現在，康奈集團在全國的皮鞋行業已經是數一數二的公司。業務遍及皮具、服飾、內衣等。下一步，她的目標是將康奈集團做成世界知名的皮鞋品牌企業。