打撲克的人都知道，有兩張牌很有意思，通常中國人把這兩張牌叫做“大王”和“二王”，原汁原味的名稱叫Joker.除非是用52張撲克打橋牌不需要“王”以外，其他玩法中，只要有這兩張“王”，這兩張牌最大。然而，同撲克牌中真正的“國王”相比，四張老K的圖案，是查理曼大帝、凱撒、亞歷山大、大衛王，一個比一個威嚴。惟有這兩張Joker，圖案是貨真價實的綠頭發紅鼻子小丑。中國人把Joker翻譯為小丑，難免會引起誤解。實際上，在歐洲文化中，那個怪里怪氣的小丑絕不“丑”，他的責任是以走向死亡的游戲來尋找人類存在的意義，歡笑的背后是悲劇性提示。所以，它完全不同于我們京劇中的白鼻梁小丑，正如西方的幽默不同于中國的笑話是一個道理。

　　在管理學中，從泰羅、法約爾到西蒙、德魯克這些大師，就像撲克牌的老K那樣威嚴莊重，令人肅然起敬。然而，帕金森、彼得這些調侃者，就像 Joker那樣調皮搗蛋，令人忍俊不禁。撲克牌剛誕生時是沒有小丑的，很莊重也很文雅。正如管理學的誕生和發展，泰羅那種縝密的科學思維，法約爾那種宏大的理論體系，一直到巴納德那種近乎古板的學術論證，西蒙那種賦予計算機智力的數據邏輯，阿吉里斯那種絞盡腦汁的專業術語，給我們展示了管理學厚重和深邃。讀他們的書，理解的人會有一種畢恭畢敬的敬畏，不理解的人會有一種枯燥無味的煩悶。然而，帕金森和彼得他們的出現，好比撲克牌里添加了小丑，讀他們的書，不論理解深淺，都會情不自禁地笑出聲來。而這種歡聲笑語，又促使著管理學界的“老K”甚至包括“Q”“J”以及其他大大小小的牌，都放開身段去尋求新的游戲方法。

　　沒有Joker的52張牌，打法未免單一。撲克中一旦出現了小丑，小丑在游戲中就比老K作用更大。因為小丑的出現，可以用它來替代任何一張其他牌，所以也叫“百搭”。有了它，游戲就有了更多的取勝機會。中國人把它叫做“王”不是沒有道理的。正是因為兩張小丑，撲克牌的規則發生了重大變化。稍微懂點數學就知道，在52張牌中間添加兩張可以替代其他任何牌的“王”，可以同其他牌進行任意組合，那么，可選擇的策略就不知增加了多少。管理學的發展正是這樣。眾多“老K”式的學者，構建了管理學的理論大廈，從前提到結論，從歸納到演繹，一套又一套指導性的管理學說被提了出來。它們確實有著巨大的價值，對現實管理有著重大的作用。然而，任何理論，都會對現實進行一定的簡化，不可能把形形色色的現實包攬無遺。現實生活中總有一些東西，會不受理論的束縛而跳出學術的掌控。任何人為構建的學說體系，都無法阻擋生活和實踐在不經意的地方“冒泡”。帕金森和彼得他們，就是在這種理論構建的縫隙中冒出了五顏六色的“泡泡 ”。這些“泡泡”對那些看起來很嚴實的管理學理論造成了嚴重的擠兌，如果“老K”不能隨著這些“泡泡”采用新的策略打出新的組合，那就必敗無疑。

　　帕金森他們，立足于現實提出了一系列學院里得不到的觀點，這些觀點盡管也叫做定律、原理、法則，但卻完全不同于經院管理學的那些紙上作業。他們如同撲克中的Joker，改變了管理學研究游戲中的規則體系。他們的真正作用，是在看似嚴密無縫的地方打進了楔子。而且隨著他們的不斷追問和反思，這些楔子會使管理學理論產生越來越大的裂紋。而且，他們確實對現實中似乎不可思議的現象有自己的邏輯解釋。比如，帕金森對現代人力資源管理中的智力測驗和心理測評的諷刺就是一例，他把這種看起來非常科學的東西比喻為魔法師手中的水晶球。如此一來，那些心理學的大師們，要保持自己的尊嚴，就必須證明自己手中的玩意兒是水晶球的換代版，已經清除了水晶球中的bug.還有如彼得提出的階級理論，是更具有挑戰性的一例。按照彼得的邏輯，一旦在層級組織的金字塔中劃分出階級，規定階級之間不可逾越的界限（即下一層次的階級不得升入上一階級），那么，由于大大減少了階級內部的升遷檔次，導致晉升缺乏足夠多的層級，就能夠使更多的人停留在勝任職位上。由此得出的推論就是，等級社會比平等社會更有效率。再如彼得也對人力資源測試提出了自己的批評。他的理由是：假定人力資源測試是有效的，我們可以測量出某個人的智力和說服力遠高于一般人的平常水平，而組織能力和文書處理能力得分最低，那么我們在初次安排這個人時就會把他放在最適合發揮智力和說服力的崗位上，比如讓他當一名推銷員。由于他的推銷成績突出，不久，就可能晉升他為推銷部門經理。然而，他的組織能力和文書處理之差，使他這個推銷經理馬上就會表現出明顯的不勝任。所以，彼得認為，最有效的人力資源測試，所能起到的作用就是在后續的晉升中更快速走向不勝任。管理學要想發展，就不能僅僅把帕金森和彼得他們的這些觀點斥之為奇談怪論，而是需要進行推演式的討論，要么延伸展開，要么理性反駁。從這個意義上說，帕金森他們實際上充當了管理學的醫生角色。他們的針砭，不僅僅是對現實的諷喻，更重要的是敲打著管理學科的病痛。就好像在撲克游戲中，玩家甩出了一張“大王”，會毫不客氣地吃掉老K.

　　帕金森自己在《帕金森定律》一書的自序中，沒有忘記調侃那些嚴肅的理論家尤其是擅長數理模型的學者一把。他說：“最后，我還要公開地向那些卓越的數學家們表示謝意，正是你們的某些理論有時會讓讀者看不清真相，才有本書的誕生。”管理學世界里嚴肅的東西太多，數學的東西太多，往往會使人們陷入理論的八陣圖或者模型的迷宮群。而帕金森他們來點大白話式的揶揄，能夠使人們警醒。當然，沒有Joker，撲克可以照打不誤，尤其是那些有著嚴密規則的正規比賽（比如橋牌），壓根兒不需要Joker.所以，不提帕金森他們，不會影響管理學理論發展線索的完整性。然而，這只會使管理學越來越接近專業比賽而越來越脫離實際生活，就好像體育運動越來越靠近競技體育而越來越遠離大眾健身那樣。生活需要帕金森式的管理學，這就是他們存在的意義。