從１９８３年生產１０萬雙皮鞋到去年生產４億雙各類鞋產品，“一雙鞋走天下”成為莆田的一大美譽。作為改革開放后第一代的女鞋工，對此有著更深的感受，且看記者采訪——

　　前些天，來自梧塘鎮的林燕和兒子、女兒一起參觀了第三屆莆田國際制鞋技術設備·鞋材展覽會。展會上各種最新的設備、鞋樣讓她眼花繚亂。老人曾是我市首批制鞋業中的代表企業———振興麻鞋廠的老員工。1980年起，她就在麻鞋廠上班。如今，振興麻鞋廠的所在地成了新果鞋業有限公司。

　　談起近30年“鞋城”的發展變化，這位已退休的老女工興奮不已，她用3句話來形容。

　　“鞋越做越好看”。當年，林燕還是一個年輕婦女，有幸成為我市首批鞋廠的打工女。振興麻鞋廠是由我市制鞋業元老級人物———蔡秋輝等創辦的。干了十多年農活的她進廠織起麻鞋。每天下來，手勤腳快的姑娘們都能生產出一大堆產品。為了賺點“外快”，她們每天還領回一些原料，與家人一起“挑燈夜戰”。在最初幾年，她們生產最簡單的皮鞋、塑膠鞋、布鞋等，顏色往往只有不到１０種�？涩F在，林燕的兒女們在工廠生產出來的鞋品，花樣多的不得了，有時連從業20多年的她還分不清原材料是皮鞋還是運動鞋系列的。

　　“做的鞋穿得到”。林燕說，當年由于條件有限，她們生產的多是半成品，很難知曉成品的最終模樣�，F在流水線作業后，多數鞋廠都具備生產成品鞋的能力。還有，當時自己對親手生產出來的“人字拖”喜歡得不得了，可是每一雙都要出口，想買也買不到。不像現在的孩子們想穿哪種新款鞋，掏錢就可以買到。腳穿親手生產的鞋，感覺就是不一樣！

　　“本地人做大了”。在林燕的記憶中，早期莆田制鞋的大老板幾乎都是從臺灣過來的。如梧塘的新果、力豐、大吉利等大廠的管理高層清一色是臺灣人。近年，林艷從下輩人口中聽到雙馳、華豐等莆田當地老板創建的上規模鞋廠，村莊附近各種制鞋小作坊、小工廠，多得讓她都分不清。

　　的確，上世紀80年代初期，我市本著地理和人脈優勢，最早承接了臺灣制鞋業的轉移，形成了制鞋產業，培養了一批制鞋業生產、經營、管理和技術人才，并在政府的推動和鼓勵下，催生了聞名遐邇的“鞋城”。

　　正如林燕老人的感受，30年內，我市制鞋業發生了翻天覆地的變化。在市統計局，記者翻遍了原始材料，才在1983年建市的有關資料中見到了年生產10萬雙皮鞋的統計數據。到2007年，我市生產的各類鞋產品已達到4億雙，產量比當初增加了4000倍。制鞋企業也增加到近1700家，其中規模企業200多家，億元企業50多家。從2001年起，我市制鞋產業每年均以兩位數的幅度增長，至去年年底，從業人員近30萬人，產業年產值達200億元，占全市規模工業總產值的近30％。制鞋產業作為我市的傳統優勢產業，成長為當前最大支柱產業，“莆田鞋城”名揚天下。