世上沒有免費的午餐。

　　你的預算本來已經做好了，正準備放手大干一場時，突然，接到老板的命令說：資金短缺---也就是說，這個項目你沒有錢或工作人員，但你絕對不能對老板說“不”。

　　“當然，我們也明白，目前預算短缺，但我們確實需要這個項目。”你的老板微笑著告訴你。而你也面帶微笑的聽著，其實要就牙根恨得真癢癢。在這種情況下，你會想：如果要做這個項目，我所有的工作人員都將免費干活，這無異于天方夜譚!

　　“你是這個項目的負責人并且很有才能，我知道你可以找到一個方法來做到這件事。”你的老板說道。而你肯定也會對這么明顯的‘恭維’提不起興趣。

　　“這個項目我們必須得做，而不是有什么其它選擇。因為這是公司高層的意思。”你的老板以及說道。而這時，你也許會想：啊，這樣啊，沒問題，因為這是高層領導的決策，他們能夠憑空變出時間和金錢來!

　　無論是某個業務單元購買了一個需要IT支持的系統，還是公司決定將業務擴展到一個新的區域(隨之而來的是需要有一個網絡和電子郵件)等，沒有資金預算的工程太常見了，但是結果卻和其它工程沒有任何區別。不管你的老板還是你的客戶，他們都期望你能完成這些“0預算”的工程，但是，當你不能達到他們的要求時，你會受到責怪。你唯一可以做地是讓他們決定哪些其它工程可以延誤。

　　如何不作回應

　　在這種情況下，你絕對不能對你的老板說“不”，不管這看起來如何不合理。這種沒有預算的任務對于公司的高層領導可能非常重要。也許這是由于自政府規章或法律要求的，也許這是商業前景所要求的。總而言之，沒有任何商量余地。

　　一個好的領導者也知道簡單地將一個不合理的任務強制的指派給下屬是不對的，但是他們也承受著上級的壓力不得不這么做。這個不合理決定的后果也是顯而易見的。下面的工作人員單獨制定各自工作的優先順序，確定應該推遲手頭上的那個工作以確保這個不合理的任務按時完成。因此，其它項目未能如期完成。也許所有的項目都因此延期，也許工作人員在工程質量方面偷工減料，或者，他們未能實現當時的承諾完成的一些功能。

　　與此同時，CIO也在自己的員工心目中失去了威信，并且很多員工還對他懷有敵意，因為他接受了所謂的不合理要求，沒有很好地保護自己的員工。讓員工為本來就不合理的項目工作將不會很好地完成任務。

　　另一種反應是命令員工“犧牲”賴以維生的項目，比如培訓和過程創新。有人可能認為，放棄訓練或過程創新是滿足暫時的短期緊急任務的唯一辦法。但事實上，這就像一個大滑坡。你只要這樣做一次，你的公司就可能在沒有足夠多資源的情況下“吸收”更多不合理的任務。你也有可能被強制一次次的去完成這些任務。因此，除了急需的項目，你永遠沒有足夠的時間去完成其它工作。

　　當然，這是沒有遠見的行為。任何IT如果放棄了培訓、創新、流程改進、客戶關系建設和其它“維持企業生存”的活動，而只是愿意去做沒有實際意義的不合理項目，那么這僅僅只是推遲企業倒閉的時間而已。隨著時間的推移，IT部門將會變得越來越沒有效率和不合時宜。

　　另一種可能性是，由CIO來決定哪些客戶項目延遲或取消，這也不是一個很好的方案。CIO必須對自己所做的決定誠實，向客戶耐心解釋他們項目延遲或取消的原因是由于那些沒有資金預算的項目占用了太多的企業資源。然而，盡管公開的溝通保護了企業的完整性，但是這卻沒有注重顧客或客戶關系。這就好比對客戶說：“我是CIO，我已經決定你請求的項目對于企業來說不是那么重要。”

　　更糟地是，如果決策是暗箱操作的，客戶根本不知道是怎么回事，那么IT部門就會背負一個不可信的壞名聲。

　　那么，CIO還有什么其它可以做嗎?答案可以在企業內部經營范例中找到。

　　解決方案：像商業活動那樣運作

　　如果你把IT當作企業內部的一個交易，那么IT預算就不真正屬于CIO。相反，它是一個預付帳戶---為了購買產品和服務而預先放在IT部門的錢。

　　我不是在談論內部計費(Charge Back)。我只是很簡單地描述一個匹配期望和現有資源的管理過程。作為一個交易，IT部門有許多支出，例如，補償金和廠商服務。而IT部門通過向客戶提供他們選購的產品和服務賺得收入，以支付上述費用。客戶使用其預付賬戶來支付所購買的產品和服務。并且他們購買東西的費用不能超過賬戶里的總錢數。通常情況下，客戶通過一個委員會(類似于‘IT指導委員會’)作出購買決定，并且利用投資組合管理這樣的過程決定購買什么軟件。

　　一個沒有預算的項目不能強迫IT免費為它服務。這是不可能的，沒有什么是免費的。相反，一個沒有預算的項目強迫客戶使用其預付帳戶購買他們并不打算購買的東西---一些他們不一定想要的東西。因此，預付帳戶的錢越來越少。而此時客戶就要調整項目的優先權，決定他們將不會為沒有預算的項目購買東西。

　　記住這一點：沒有預算的項目其實是束縛了客戶的雙手而不是IT部門的。CIO對于一個沒有預算的項目唯一合理的反應就是把目前的情況向控制著預付帳戶的客戶講清楚，讓他們要么找到更多的資金，要么決定哪些IT產品和服務是不買的。