《三國演義》以桃園結義作為故事敘述的邏輯起點，并將劉關張的結義看作是蜀漢政權建立的基石。后世凡是結拜的弟兄，甚至供奉劉關張為結拜的祖師爺。可以說，桃園結義具有一個很重要的地位，深入剖析結義可以加深我們對中國社會運行情況的理解。

　　這其中核心的問題是：桃園結義創造了什么，可以使其成為后世基業的平臺呢？ 

    桃園結義的第一個創造物是社會信任。在一個倫理社會秩序中，基于人情倫理的社會信任是社會運行的基石，是個人安身立命的基礎。劉關張三人本是素昧平生，在偶然的機遇下相遇，并決心開創一番轟轟烈烈的事業。但是，一個簡單的愿景不足以保障為未來前進的曲折道路上始終保持戰略和戰術上的一致性。只有產生一種機制，使得三個人始終無論面對任何困難都能夠保持同心同德，才有可能在亂世之中開創一片天地。這需要絕對的信任和真正的坦誠，而結拜正是倫理社會中參照血緣關系設計的一個非血緣親情系統。一旦結拜，便是親人，便可以同舟共濟。因此，有桃園結義所帶來的社會信任和兄弟情誼成為了蜀漢政權成功直至后來劉備兵敗的重要原因。 

    桃園結義的第二個創造物是社會網絡。社會網絡是孕育在人際關系與人際交往中的一種重要的社會資源。劉關張每一個都是英雄好漢，都有可能在當時的亂世之世做出一番成就。但是，如果三個人不集結在一起，就始終無法成就興復漢室的偉業，只能簡單的成為一員猛將、一介武夫。而一旦三人結義，便可以互相扶持，以一個團隊的形象出現在諸侯之中。“不同生但共死”口號更是可以帶來更多的精英人士加入這個集團，創造出人才的聚集效應，直至成就一番卓越的功績。桃園結義通過創造社會信任搭建了社會網絡，通過社會網絡創造出了巨大的集體力量。 

    桃園結義的第三個創造物是決策秩序。具體來說，是樹立了劉備在群體內部的絕對權威。劉備的權威來自兩個方面：1、從外部來說，劉備是漢室宗親，具備政治軍事行動的合法性基礎。2、從內部而言，劉備是大哥，對弟弟具有絕對的道德倫理宗法上的優勢地位。關羽驕傲，但是敬重大哥；張飛魯莽，但是敬畏大哥。在任何情況下，劉備的決策都是需要堅決執行的，這樣的決策結構保證了社會網絡的穩定性，成為了蜀漢政權由小變大的保證條件。 

    理解桃園結義，可以更好的體會社會信任、社會網絡和決策機制的誕生條件與重要意義。在今天的很多管理工作中，這些因素也是重要的挑戰和議題。如果當代管理者具備了構建這三個要素的能力，一定可以創造出長久致遠的事業來。