古時候，有一個小吏，名叫李元，具體是他是哪一個朝代的小吏已經無據可考。李元身為當時某縣監獄的最高長官，他開始當這個官時還算是奉公守法，可是架不住犯人的家屬一有機會便往他手里塞銀子，最后他實在是控制不了自己的貪心，終于陷入了這個萬惡的金錢陷阱中。李元收了別人的錢財就要替別人辦事，于是，京城中的一樁樁冤假錯案就誕生了，本來被判死刑的犯人到了監獄中給他使上銀子后，他便找一個死尸代替，真正的犯人卻逍遙法外；本來罪孽深重的犯人給他使上錢后，他便依靠與知縣的關系不錯，就跑到縣官家里替此人說情，最后犯人由重罪變成了輕罪甚至是被無罪釋放。這樣一來，民間出現了不少違法之徒，他們認為只要手中有錢就可以為所欲為，因為當地有這么一位貪財的小吏作為他們的保護傘。

　　有一次，一名被冤枉的犯人被關押到了監獄中，他的父親連夜找到李元，拿出家中全部的積蓄來替這個犯人求情，可是李元看看桌上擺著的銀子，撇了撇嘴，怒氣沖沖地對來人說道：“你把我當成了乞丐了嗎？這么少的銀子連頓好飯都吃不上，快拿回去，本吏一向是公事公辦，再不走我就叫人把你抓起來。”來人哭喪著臉說道：“我的兒子的確是被冤枉的，請求大人明鑒！這是家中所有的積蓄，不敢騙您，求您開開恩吧！”

　　“出去！你們這樣的人我見得太多了，都說自己是被冤枉的，難道縣衙能隨便抓人嗎？”李元說完話一甩袖子走進了后堂。

　　犯人的父親含著眼淚走到了大街上，忽然看到街上塵土飛揚，一隊人馬正向前行進，他向周圍的人一打聽才知道是欽差大臣來本縣視察。老人滿面淚水地跪到了大街中央，攔轎喊冤，最終感動了這位欽差大臣，他又向在場的老百姓打聽了一下本地縣太爺和李元的為人后，決定在今夜突審這兩個人。

　　到了夜晚，縣衙堂上端坐的是欽差大人，而小吏李元則跪在地上聽候發落。李元對著欽差大人磕頭如搗蒜一樣，他說道：“我知道我做錯了事情，不應該貪污錢財。我愿意全部上交我所貪污的銀子1000兩，按照我朝律法，我應被判有期徒刑2年，請大人懲罰我吧。”欽差大人端坐在公堂之上，笑著說道：“你對我朝律法懂得還挺多嘛，不過不知你聽說過沒有‘知法犯法，罪加一等’的說法。我現在還不能給你定罪，等我核實一下再說。來人，把知縣帶上公堂。”

　　知縣哆哆嗦嗦地走上公堂，兩腿發軟，他上堂后便對著李元破口大罵道：“你這個貪心鬼，我早怎么就沒看出來你呢？趕快把你這些年貪污的30萬兩白銀交出來！”李元差點被嚇得背過氣去，他心想：我的知縣大老爺啊，你怎么把我貪污的銀子全抖出來了，這回我起碼得在監獄里呆上個十年八年的。

　　欽差大人用輕蔑的目光看了一眼李元后并沒有立時做出判決，他又命人帶上李元手下的獄卒小二子。小二子上堂就跪倒在地，對李元說道：“我說李頭兒，我早就說過你強占別人的老婆不行，你偏不聽，上次非要拿人家的老婆抵銀子，這回露餡了吧。”李元聽到這里差點昏倒在地，他心想：我怎么培養出這么愚蠢的一個手下啊，這種事能隨便往出說嗎？看來我這輩子是別想從監獄里出來了。

　　欽差大人哈哈一笑道：“沒想到你還有這個愛好，來人，把李元的老婆帶上堂來。”

　　李元的老婆上堂后哭得像個淚人一樣，指著李元的鼻子說道：“李元啊李元，我說你什么好呢？早就勸過你貪一點就行了，千萬不要弄出人命來，你偏不聽，上次你因為沒有收到人家的銀子，竟然活活把人家給打死，這種事能瞞得住嗎？”李元一聽這話，再也撐不住了，一下子昏倒在地。

　　欽差大人命人將李元用冷水澆醒后問道：“李元，你不是很了解我朝法律嗎？這回我該怎么判你呀？”李元一聽這話又昏倒在地。

　　故事啟示：貪婪是其他罪惡的根源

　　貪婪之人的欲望如同一個無底洞一樣，無論在什么時候都無法將其填滿。無止境的欲望會使人變得瘋狂起來，當他們想要達到這個沒有盡頭的欲望終點的時候，則需要使用各種各樣的手段來使其達到暫時的滿足，比如：偷盜、搶劫、貪污、受賄、欺騙、殺戮等一切人們能夠想到的和想不到的罪惡都是由人心貪婪所致，所以說，貪婪是人性的原惡之一。

　　如果人們無法控制自己的貪念，則會無時無刻不在危險的邊緣行走，早晚會由于現實無法滿足自己過度的欲望而走上犯罪的道路，它輕則可以使人感到悲痛萬分，重則可以毀掉人的一生。人類應當放棄貪婪的念頭把自己放置在現實的生活中考慮問題，做事情一定要量力而行，切不可為那些霧中花和水中月而迷失了自己人生的方向。

　　既然人的欲望是滋生貪婪的母體，那么我們消除貪婪的最好方法就是使自己的欲望不要膨脹到無法控制的程度。