如今，技術的重大突破帶來了更好的全新產品和服務，不斷更新的通訊技術正在將整個世界變成一個地球村。在這樣一個時代之中，我們面對著各種紛至沓來的事件，不禁疑竇頓生：這么多的進步是不是真的"進步"。

    例如，我們看到各種各樣有關意大利和日本政府官員濫收賄賂的報道；北美經理人的收入高得離譜；東歐國家的環境污染嚴重，以及發生在我們企業組織中的各種道德敗壞或不合乎道德的種種行為。許多在其他方面繁榮富足的城市中，無家可歸的人卻在增加。就算那些有幸找到工作的人也發現，工作不僅 不是 發展的機會，反而成了焦慮和不安的源泉。

    在一些大眾媒體和學術刊物上，我們看到人們對這樣一種觀念有著極大的興趣：商界及其他類型企業的領導人不僅要對股東、也要對消費者、員工、供應商、政府和當地社區等企業利益者各方負起更大的責任。

道德水準

    簡言之，人們的生活質量、甚至連社會的存在，都取決于社會成員的道德水準。然而，這種道德水準很大程度上取決于處于領導地位的人們。領導者在其位置施加影響的方式會直接加強或者削弱一個社會的道德規范。佛祖（Buddha）、穆罕默德（Mohammed）、老子、甘地（Gandhi）和蘇格拉底（Socrates）等人都以各自的方式給千秋萬代的后人們留下了不朽的教誨。

    人類不只是通過身體，還有智慧和意志的力量發揮影響。對于那些本質上是精神的，卻又無法被感觀和流程所觸及的深層現實，可以通過智慧加以洞察。它通過抽象的概念和思想，幫助認識人們所觀察到和所體驗到的事、物和人，并賦予它們意義。意志是一種借助精神智慧來起作用的力量，幫助我們在精神生活中做出合乎道德的選擇。

    我們怎樣來描述精神這一概念及它在人類生活中的位置呢？為精神下一個可以四海皆準的定義是很困難的，因為宗教信仰和禮俗會由于所處時代和社會的不同而迥然相異。

精神的三個層次

    然而，當我們分析不同宗教背景下個人的精神體驗本身以及其行為特點時，我們發現在對精神實質的理解和感悟方面，彼此之間還有許多共同點。這種對精神的理解和感悟有三個層次：認知、情感和外在行為。

    在認知層次上，精神體驗代表這樣一種認識，即在人類存在的核心中，有一系列的美德與丑惡。美德，如謹慎、公正、堅毅與節制，都是一些能促使我們充分發揮自身潛能的好習慣。人生的理想目標就是宏揚這些美德，克服丑惡。

    在情感或情緒層次上，精神體驗指的是完全信賴這些美德。在這一層次的最高境界中，精神體驗代表與這些價值或者代表這些價值觀念的個體達到完全的契合，目的在于實現一種恒久不變的幸福生活。

    外在行為 又是如何表現精神體驗的呢？在精神的國度里，規范和準則的源泉是什么？對這類問題的回答通常來自于道德科學或倫理學。其內容并不單純是遵紀守法，不是一個行為合不合法、是善還是惡的問題。合法的行為不一定就是合乎道德的善舉，而合乎道德的善舉必然是精神行為的一種體現。

    能不能從道德角度區分善與惡對人的個性形成至關重要。只求掌握一些倫理道德原則并無多大價值，除非我們不斷努力，習慣性地將這些準則融入我們的行動。

    最后，精神體驗的結果是，它能讓每個人得到發展并充分發揮這個人所獨有的潛能。如果良善的個性是每個人個性中最重要的組成部分，那么它更有理由成為領導者的必備品性了。用美國斯坦福大學（Stanford University）管理學教授Harold Leavitt（萊維特）的話來說，領導者通過其"遠見、價值觀和決心，給企業組織增添了靈魂。