我國天然橡膠自給率降至32%
    作為重要戰略物資，天然橡膠除了大量用于民用領域外，還大量應用于國防軍事裝備和火箭、衛星等尖端科技領域。隨著我國經濟的快速發展，天然橡膠的缺口越來越大，已成為繼石油、鐵礦石以及有色金屬后又一大宗緊缺戰略性資源，橡膠產量難以滿足國家戰略需求的被動局面和嚴峻形勢已經顯現。
    自2001年起，我國橡膠消耗量首次超過美國，成為世界第一大消費國和進口國。2003年，我國成為世界第二大輪胎生產國和出口國。2004年，我國天然橡膠消費量達到180萬噸，占全球總消耗量的1/5強，與1999年相比，增長了近80%，進口量增長了兩倍。
    目前我國天然橡膠主產區分布在海南、云南、廣東，產量難有大的增長，年需求缺口仍在110萬噸。這導致我國天然橡膠自給率不斷下降，由1999年的50%下降到2004年的32%。雷勇健擔憂地說，過不了幾年我國天然橡膠自給率將下降到20%以下，這是件十分可怕的事！

    天然橡膠“歐佩克”正在形成
  　據調查，國際上一些主要產膠國正積極推進橡膠工業化，開始限制天然橡膠出口。世界最大產膠和出口國泰國提出，要將橡膠產業發展成國家基礎工業。馬來西亞已由橡膠出口國變為進口國。斯里蘭卡近年來大力發展輪胎工業，已不再是橡膠出口國。
    更令人擔憂的是，主要產膠國已經開始建立天然橡膠“歐佩克”，極力把我國排斥在外，實際是想剝奪我國對國際橡膠生產、價格、市場等規則的參與權。2002年，泰、馬、印尼三國決定成立國際橡膠合作集團，用實施供應管理 、減少出口、建立聯合公司來管理天然橡膠市場，將天然橡膠價格穩定在對生產者有利的價位。2004年，這些產膠國將天然橡膠的目標價位定在1100美元/噸，今年初，則提高到1600美元/噸。目前，國際天然橡膠價格已攀升至1.6萬元／噸的高位。近期越南、印度政府已提出加入該聯合公司，旨在共同提高和穩定國際價格，形成國際價格同盟。可以想見，一旦國際市場發生重大變化，天然橡膠短缺將有可能嚴重威脅到我國的經濟和國防安全。
    據調查，目前日本、澳大利亞和印度等國已紛紛加快海外投資，日本政府甚至為企業提供貼息貸款，意欲盡可能多地占有世界天然橡膠資源。而我國對橡膠主產國的橡膠投資，2005年之前幾乎為零。從今年開始，在有關部門支持下，廣東農墾部門開始在海外收購天然橡膠加工企業，我國才真正邁出建立海外天然橡膠戰略基地的實質性步伐。

    當務之急是加快興建海外天然橡膠基地
    雷勇健指出，國際天然橡膠資源供給正在逐年減少，發達國家加快了資源爭奪，其替代物合成橡膠又受到石油資源約束，在這種情況下，我國應該加快實施“走出去”戰略，加快興建海外天然橡膠基地。
    東盟國家擁有豐富的天然橡膠資源，與我國關系良好，交通方便，自由貿易快速發展，是我國海外投資的理想首選地。雷勇健說，經過五六年的搶抓海外戰略資源開發，我國國內外橡膠產業總生產能力有望達到120萬噸～130萬噸，將占到全球總產量的10%～15%，我國對天然橡膠的控制力和行業話語權將大大增強，天然橡膠國際依存度和風險會大大降低。
    但由于缺乏明晰的國家產業政策導向和扶持，我國企業在開發天然橡膠海外戰略性資源過程中困難重重。主要是國家尚無海外投資的產業政策，缺乏引導和扶持農業“走出去”的規劃指南和政策。其次是項目審批手續繁瑣，一些審批要求與國際規則不相適應，亟待簡化。此外，海外資源開發周期較長，投資大，光靠一個企業自籌資金困難和風險較大。    
    專家建議，應建立“政府主導、企業運作”的原則，盡可能把橡膠業合作列入我國的海外農業經濟合作框架，通過審批、融資、關稅、出入境等方面的扶持措施，為企業走出去開辟“綠色通道”。