人們可以憑理智或直覺做出決定。但是，一定要根據這一決定的性質，明確了解并正確估計一個決定背后的風險。 　　近年來，人們急切地呼吁企業家和經理人應勇于承擔風險。對許多人來說，有開拓精神、有創新能力、有遠見、敢于承擔風險、有活力的人，是發展新經濟的驅動力。在此方面，歐洲也落后于美國和亞洲一些新興國家，這些愿意承擔風險的人似乎就是促進全世界企業發展的尚方寶劍。 　　但是，人們到底在呼吁什么？企業家和經理人真的愿意承擔責任嗎？如果他們愿意的話，他們是什么類型的企業家和經理人，是合格的還是不合格的？他們是那些顯示自己能夠成功地渡過兩三次危機的人，或者是那些破了產的人，或者是在出現難以預測的困難時成為權利交接候選人的人嗎？如果我們不能對這些問題進行回答，說明我們對風險的現象根本不了解。 　　合格的企業家對風險確實有矛盾的態度。他們知道沒有風險就沒有成功，但他們也知道，正是風險促使企業走向衰敗。因此，他們懂得必須分清不同類型的風險。一般來說，有四類風險，要必須十分小心把它們分離開來。 　　就其本質而言，有一種風險是所有商業活動始終不可避免的：破產的風險，這是永恒存在的風險。眾所周知，商場上風險重重，多得許多人都難以想像。任何事情都有不確定因素。在商業世界，不管年度賬目有多么令人滿意，在每個新年除夕之夜，所有的商業指數都被悄悄地還原至零，掙扎和奮斗又開始了。那些必須完成資產負債表，特別是那些必須用自己的錢來做事的人深知此道，這也就是為什么他們對“經濟觀察家”所謂企業家和經理人要敢于冒險的呼吁抱有懷疑的態度。 　　第二種風險要比第一種風險更大一些，但是能夠承擔得起的，因為這類風險并不致命，大家都會遇到這種風險。企業家對這種風險也不必在意，一個人有10萬年收入，拿出一千去賭場賭博，也許他會把錢輸光，但他一般不會因此而被摧垮。實際上，他所冒的風險當然不是一千，而是兩千，因為他必須付稅。但是基于他的收入，這種損失是可以克服的。 　　第三種風險也比第一種風險要大，而且是絕對承擔不起的，因為這種風險一旦證明是嚴重的話，那么打擊將是致命的。在任何情況下，不管贏利的機會有多大，不管那些連對商場上一般風險水平都意識不到的人要求什么，都不能冒這種風險。 　　披著科學外衣的理論無論有多深奧都無濟于事。考慮可能性也無濟于事。需要問的問題不是“風險可能有多嚴重”，應該問的問題是：“不管可能性有多大，如果這個風險很嚴重，我會處于什么境地？” 　　這并不是說在理論上不應該考慮做這類生意。但是，與其絞盡腦汁去考慮可能性，還不如考慮如何把第三種風險變成第二種風險，方法是通過制訂合同，或者通過與商業伙伴合作，或者找一些愿意承擔風險的白癡，就像1990年代許多銀行在房地產業，或稍后一些的對沖基金融資和風險投資行業所做的那樣。 　　最后，還有第四種風險——這種風險是必須要冒的，因為沒有選擇。但是，這種風險不能叫企業家風險或擬定風險。這叫命運，絕望或悲劇。希臘悲劇和許多莎士比亞的悲劇都涉及到這類風險。它使這些作品激動人心，引人入勝，確切地說，是充滿悲劇感。這些悲劇可以讓人看，但只能在劇院里，不是在自己的公司里。一般來說，最后這類風險是以前犯下的錯誤和忽略管理和商業活動規律所導致的結果。過去，一個人不假思索地說A、B、C，現在他不得不接受X、Y、Z. 　　那些處于沒有風險的位置但經常高聲嚷嚷著要求企業家承擔風險的人，必須分清這四類風險。除了處理案子的律師，沒有一個人可以從資不抵債的公司狀況獲得任何利益。如果年輕人被誘惑性的口號所騙而去冒不必要的風險，那么，他們就不僅做出了犧牲，也失去了創業的動機。