全球最大的初級商品消費國--中國2005年橡膠進口量料將增長3-5%，盡管中國曾經炙手可熱的汽車行業成長放緩。 　　但貿易商稱,和今年將近10%的預計增幅以及2003年26%的增幅相比，這個數字還是較小，因國內輪胎及橡膠庫存上升。 　　中國是全球成長最快的輪胎市場，從普利司到米其林，全球輪胎業巨擘紛紛增加在中國的投資。而中國的強勁需求又帶動馬來西亞等產膠國的產量勁增。 　　倍耐力最近亦進入這一60億美元的市場，該公司于11月宣布，建立一個價值1.5億歐元的合資企業,生產子午線輪胎。 　　這些企業希望向中國的卡車和客車行業供貨，它們對天然橡膠的需求量遠大于轎車行業。 　　貿易商和行業消息人士表示，油價仍處于每桶逾40美元高位，提高了合成膠成本，可能促使更多的消費者改用天然橡膠，但是比重增幅料難以超過五個百分點。 　　中國2004年天然橡膠進口量預計為130萬噸，高于去年的120萬噸。官方數據顯示，今年前10個月進口104萬噸，較去年同期增加3.6%。 　　中國橡膠工業協會稱，中國2005年輪胎產量料將達到1.6億個，較2003年的1.4億個上升了14%。 　　橡膠產量難以滿足需求增長 　　雖然中國汽車銷量呈現嚴重下降，但橡膠進口仍將出現增長。 　　2004年11月的機動車購買量大幅成長12.14%，達451,600輛。但增幅，特別是轎車的銷量，較去年相比則大大降低。 　　此外，截至12月9日的交易所的橡膠庫存為90,010噸，較8月12日的238,197噸的庫存量減少了逾一半。不過,交易商認為，因今年大規模的投機活動，仍有約100,000噸或更多的庫存量沒有計入官方統計數據。 　　過去數年里對天然橡膠的強勁需求推高了橡膠的價格，促使膠價自2001年每公斤不到0.5美元的低價反彈，并自去年起大幅升至每公斤1.10-1.30美元的高位。 　　膠價的上揚刺激了全球主要橡膠生產國的膠農的種植興趣，令產量大幅增加。僅馬來西亞預期今年的產量就將達到110-120萬噸，許多膠農甚至對曾經棄置的橡膠老樹進行割膠。 　　中國南部省份--云南和海南的橡膠產量也出現增加，但增幅僅有1%。