設計花樣、納鞋底、繡虎臉、縫“王”字、扎虎須……時值冬月，正是中國北方農閑時節，河北省邯鄲市永年區香環手工藝虎頭鞋廠內卻一派繁忙景象。幾十名女工分坐在不同生產線上，一針一線間，憨態可掬、活靈活現的虎頭鞋便做成了。

中國傳統手工藝品“虎頭鞋”，作為一種兼實用和觀賞的童鞋，因其鞋頭呈虎頭模樣，在民間又被賦予驅病辟邪的吉祥寓意。地處華北平原腹地的永年區，作為春秋戰國時期趙國古都邯鄲的一部分，當地民眾仍保留著給嬰幼兒穿“虎頭鞋”的習俗，村里的婦女也大多會縫制虎頭鞋。

“我們這里有虎虎生威、魚躍龍門、龍鳳呈祥、十二生肖，還有我們獨創的獲得‘中國人口文化獎’優秀獎的鳳頭鞋，童鞋的花樣大概有七八十種……”香環手工藝虎頭鞋廠創辦人武香環說。

武香環在傳承父輩制鞋工藝上，憑借專業的繪畫功底，運用電腦提花技術，大膽創新虎頭鞋款式。“過去都是純手工，現在用電腦提花提升鞋子的圖案品質，納底、包邊等工序依然靠傳統手工制作，這樣做出來的鞋不僅美觀，穿著也舒服。”武香環說，他們制作的虎頭鞋圖案精美、樣式新穎，在國內虎頭鞋市場頗受青睞。

經過幾年發展，隨著武香環的虎頭鞋在國內小有名氣，她開始帶著當地農村婦女共同致富。據武香環介紹，考慮到農村婦女的實際情況，主要采取訂單式生產，讓她們自己在家做，按件計酬，只要肯干，大家都能增加收入。

“平時接送孩子、照顧老人的閑暇時間，就縫制幾雙，一個月能有3000元(人民幣)的收入，挺滿足。”作為受益者之一，已是3個孩子母親的李莊村村民李香娜說。

隨著互聯網的興起，2010年，在當地政府幫助下，武香環又注冊了網上商店，產品銷路進一步打開的同時，也走出了海外。

“幾年前，有一位加拿大客商網上聯系我，說虎頭鞋的樣子太可愛，她想給自己的寶寶買兩雙，順便多帶一些，看看能否在加拿大打開市場。”武香環笑著告訴中新社記者，幾十雙鞋郵寄到加拿大后，很快就被搶購一空，她的海外生意就這樣“開張”了。

“沒想到外國的孩子也愛穿中國虎頭鞋。”武香環說，唐風漢服等傳統文化的熱潮也為虎頭鞋帶來了新的市場機遇，很多外國顧客也喜歡把虎頭鞋當成伴手禮，作為工藝品收藏。

“去年，我們廠子一共銷售了近6萬雙虎頭鞋。”武香環表示，如今他們制作的虎頭鞋不但在國內有了名氣，也走俏到加拿大、菲律賓、美國、挪威等多個國家和地區。

中新社記者從永年區政府了解到，在政府引導下，當地已有600多名農村婦女、老人和殘疾人通過制作虎頭鞋等童鞋實現靈活就業，依靠傳統手工藝，“繡”出了一條新農村的致富路。