德國集團前全球籃球營銷主管James “Jim” Gatto 周三在紐約曼哈頓聯邦法庭被判有罪。

James Gatto此前已經被捕，并被指可能是導致Mark King 辭職的直接原因。

4月底，德國巨頭宣布北美市場總裁Mark King 離職，由副手Zion Armstrong 接替其職位。

過去三年在Mark King 的帶領下，在北美市場痛擊競爭對手Nike Inc. (NYSE:NKE) 集團。

Mark King 具有極其成功的履歷，在他的帶領下，TaylorMade-adidas Golf 成為全世界最賺錢的高爾夫品牌，2003-2013年銷售由6.37億美元激增至12.8億美元。2014年，他亦從TaylorMade-adidas Golf 首席執行官的職位被德國公司晉升為北美市場一把手。

作為北美總裁，Mark King 的作用立竿見影，在其主導下，公司北美業務核心管理曾從德國直接搬至波特蘭，后者是全球運動之鄉，亦是 集團總部所在地。

Mark King 執掌北美市場期間，還大力贊助美國人最熱衷的籃球運動，并成功從Nike 手中搶走邁阿密大學的體育贊助合同。正是密切與大學的合作，讓Adidas 爭奪了年輕人市場，而Stan Smith 復古網球鞋以及與Kanye West 的合作，都是其功勞簿上的獎章。

對于Mark King 的離職原因，德國集團拒絕解釋，但市場認為這與集團腐敗操控NCAA 案件有關。

在腐敗操控NCAA 案件中，德國巨頭被指曾向美國大學生籃球聯賽球員父母貢獻賄金，要求其子女為Adidas 贊助的大學球隊打球。

周三，法庭判處James Gatto 三項欺詐罪，涉及路易斯維爾大學和堪薩斯大學兩所高校。除此之外，德國公司前顧問Merl Code 以及一間體育管理公司高管Christian Dawkins 均因涉案路易斯維爾大學欺詐案被判有罪。

對于指控，James Gatto 的律師竟號稱是“三贏”，無論對于大學、學生球員本人抑或是品牌，并否認欺詐。

美國大學體育協會規定大學可以通過向學生球員提供獎學金以招攬優秀運動員學生，但是品牌贊助方在其中推波助瀾則可能違法，因為這將傷害可能兩廂情愿中的學校一方，令學生球員在金錢的誘惑下最終走向另一所大學。

Adidas 的腐敗案中，同時亦少不了受金錢驅使的職業教練，路易斯維爾大學籃球教練Rick Pitino 已經被解雇，盡管其未受到檢方指控。另外，集團亦同樣未受到指控。