無論是政府、組織還是個人，決策都貫穿于其所有活動之中。決策是管理過程的首要內容，也體現了管理的本質。管理成功的關鍵就是明智的決策。明智決策需要體現決策的全局性、和諧性。正因為如此，管理學家西蒙把決策視為管理的全部：管理就是決策。

    決策就是針對問題和目標，分析問題、解決問題。美國管理學家彼得提出在管理學中有一個形象的比喻“木桶原理”可以來說明決策的重要。一個木桶無論有多高，它盛水的高度取決于其中最低的那塊木板。說的是由多塊木板構成的木桶，其價值在于其盛水量的多少，但決定木桶盛水量多少的關鍵因素不是其最長的板塊，而是其最短的板塊。這一比喻旨在說明管理中的資源配置瓶頸問題。

    這就是說任何一個政府、組織或個人，可能面臨的一個共同問題，即構成其各個部分往往是優劣不齊的，而劣勢部分往往決定其整個的水平。為了解決這個問題，我們在進行決策時就應該克服瓶頸問題。可惜人們在進行決策時，通常對目標的選擇上不是全體的而是局部的，不是和諧的，而是沖突的。只是關注優勢目標而忽略弱勢目標，往往出現決策瓶頸問題。通常對總體一分為二。以二元決策代替整體決策。

    二元決策是一種典型的代價決策。在這樣決策過程中就出現以犧牲一部分資源或發展為代價而成全另一部分的代價決策。從政府的決策看，是二元決策，優先考慮城市而忽略農村。從教育決策看，也是二元的，取向精英教育而忽視大眾教育。從區域經濟發展決策看，同樣存在二元問題，取向東南沿海地區忽視中西部地區。從群體決策看，取向于財富優勢群體而輕視弱勢群體。

    二元決策的危害性在于造成破壞性沖突。二元決策不僅僅是犧牲另一部分。決策時表現在以犧牲一部分為代價而成全另一部分。決策后的執行造成制度性不平等，從而人為造成差距或等級，未脫古代分封建制的痕跡。社會由于不平等就出現社會不安定；經濟發展不平等就會出現經濟發展不均衡帶來的資源浪費，人才流失和社會不平等。教育的精英決策導致大批的失敗者，他們失去的不僅僅只是知識和技能，更多的是失去了自信心和創造力。而精英者也未必能成為精英，倒是浪得了沾沾自喜的虛名。這種教育給人作了人為的分層。西方勞動力市場劃分理論對此有過充分的論述。那么如何解決二元決策問題呢？答案其實很簡單，根據“木桶原理”的啟示補齊決策瓶頸，決策應該從二元走向一體。政府決策中從城市走向三農；教育決策中從英才走向大眾；區域經濟發展決策時，要下好一盤棋，從東南沿海走向中西部；群體決策時，需要解決兩個群體的和諧：強勢群體和弱勢群體的和諧。

    和諧來自和諧決策的貫徹執行。如今的決策已經從理論走向了政府決策行為，現在的問題是，如何進行決策的后的運作。我們的問題往往是有很好的決策但是沒有具體可行的實施細則。如《義務教育法》從上個世紀就已經頒布，直到20年后才緩慢執行。中國人八年抗戰趕走了侵略者，20年時間卻難以貫徹一部法律。

    基于此，木桶原理對我們決策有很大啟示：決策需要補齊短缺達到和諧，和諧決策需要持續不斷的貫徹執行。只有如此，才能夠達到決策和諧的更高境界——動態均衡。