美國人平均一年買7雙鞋，而中國大陸人平均一年買鞋不到兩雙。

　　位于中國南方的東莞廣為人知，它的名氣來自工廠而不是天資。不過，或許只有天資才能挽救這個制造業中心。至少這是戴維·謝希望的。

　　當工廠紛紛關閉、工人陸續離城之際，來自英國倫敦的鞋類設計師戴維卻反其道而行之。他最近在東莞開了一家精品設計室，他的公司與廠商合作生產和營銷高端鞋類。他說，成功關鍵在于創意，“廉價不再是武器了”。

　　戴維屬于中國南方推動鞋業擺脫對低價值出口依賴的迫切努力的一部分。在成本上升和需求委靡的情況下，越來越多制鞋業者正上移至高端市場。通過投資于設計和打造自己的品牌，他們希望擴大盈利、進入新市場。但重塑“中國制造”并非易事。

　　該地區的工業曾是中國制造業實力的象征，如今卻陷入危機。自從上世紀70年代末中國經濟開放以來，東莞所在的廣東珠江三角洲以其土地便宜、監管松懈和似乎源源不斷的廉價勞動力，吸引了主要來自臺灣和香港的制鞋商。

　　中國如今已是世界頭號鞋類生產國，每年出口100億雙鞋子，其中約有1／4就產自東莞。但是，土地和勞動力便宜的日子正在過去。隨之而去的還有超級廉價的“中國制造”鞋子的時代。香港鞋業商會會長方志剛表示，這是25年里最糟糕的時期。他說：“我們建立這個行業用了30年，現在6個月就被毀了。”

　　制鞋業者說，問題很簡單：成本上升、需求下降。整個珠三角散布著數以千計的工廠，廉價土地供應也消失了。與此同時，中國新頒布的勞動法導致了勞動力成本的上升。人民幣匯率升值也造成了出口競爭力削弱。與此同時，金融危機導致對鞋子的需求驟減。

　　上述這些因素共同造成了災難性后果。一家拖鞋生產企業的總經理王先生說：“我知道會很艱難，但沒想到銷售會跌得這么突然、這么快。”

　　王的工廠有大約500名員工，他預計2009年銷售額會減少30％～50％。這意味著肯定會裁員。為爭取市場生存，他開始把重心放在設計和品牌上，希望能擴大在中國市場的份額。王表示，以前公司90％的產品都出口國外，但希望今后能向中國大陸消費者賣出多達50％的產品。但是，不能保證中國人會像美國人一樣買很多鞋。

　　據廣東鞋類展覽會組織者楚先生說，美國人平均一年買7雙鞋，而中國大陸人一年買鞋不到兩雙。而這是在全球性經濟危機造成中國增長放慢前的情況。

　　但在東莞，許多人更愿意放眼長遠。楚認為當前是“轉型時期”，那些倚靠廉價土地和勞動力的公司會倒閉，而更強大、對環境更負責任的公司將會出現。