一名憤怒的阿拉伯記者在巴格達14日的新聞會上用鞋襲擊布什總統，喜劇演員們也大飽眼福。例如，幽默的包洛維茲（Andy Borowitz）建議紐約洋基隊去簽那位襲擊者當投球手。布什對飛鞋一笑置之：“它是十碼的。”毫發無損的總統還開玩笑說看到這個人的腳底。

　　不過，撇開這些玩笑，除了問特勤局在第一只鞋飛出到第二只鞋飛出這段時間里是不是可以而且應該更加迅速作出反應的這個明顯問題，這個事件還有其嚴肅的方面。

　　對電視臺記者扎伊迪（Muntadhar al-Zeidi）侮辱行為所引起的反應提醒人們，盡管保護伊拉克安全很重要，但很多伊拉克從來沒有把美國當成解放者來看待。宗派主義和部落分裂注定那里不會有“勝利”。

　　15日，成千上萬的伊拉克人走上薩德爾市什葉派貧民窟的街頭，呼吁釋放“英雄”扎伊迪。阿拉伯電視臺重復那段畫面，并愉快地評論。

　　所有這一切都并不出奇。激進什葉派神職人員薩德爾的追隨者正逐漸失去權力，多次試圖動搖政府。而且反美派系煽動憤恨已經不是什么新鮮事。

　　此外，伊拉克領導人和新聞會上的其他記者有理由感到膽寒和尷尬，一個自稱為記者的人會對到訪的美國總統進行如此粗魯的攻擊。

　　但布什此行受干擾也表明美國在伊拉克的最后階段仍然棘手。伊拉克比兩年前宗派暴力準備席卷全國時要平靜得多。但它能否在美軍撤離后保持穩定仍是一個問題。

　　按照新的美伊協定，這一切要在2011年之前撤離。但明年中期讓美軍撤離伊拉克城市的過渡期期限似乎存在問題，而且美國駐伊拉克司令已經表示，為了培訓的目的，一些軍隊將在期限之后嵌入伊拉克單位。

　　這是聰明之舉。在伊拉克人準備好接管之前就放棄一個成功的戰略是愚蠢的事情。但這正是扎伊迪的支持者所怨恨的事情。

　　諷刺之處在于，他得益于政權更迭。薩達姆當權的時候，侮辱他或者侮辱一位到訪的外國領袖可能自動導致死刑。扎伊迪在事故之后挨了打。就算這不是民主理想，但它仍然是伊拉克進步的象征：真實，但必然不能令人滿意。