在工業經濟時代，激勵的主要任務是激發工人的工作積極性。在知識經濟時代，激勵的主要任務轉變為激發知識型員工的創造性。

    擔任過世界企業委員會常務主席的羅伯特？A？威沃爾在《企業的根本戰略》一書中寫道：“企業的戰略研究，必須把創造力研究放在首位，這個企業才會有生命力。”美《財富》雜志載文說，公司要想名列前茅，除了要有良好的管理、產品質量和財務狀況外，還需要有一種不可缺少的要素，即創造精神。創造是一種對新思想、變化、風險乃至失敗都抱歡迎、容忍甚至是積極態度的企業行為方式，這種行為方式必須滲透于企業的上上下下，才能發揮作用。

    員工創造力代表企業的未來，決定企業未來生存的潛力。所以說，創造力是企業的最大財富與第一資源，而企業創造力的核心是每個員工是否具備創造性開展工作的能力。它綜合體現了員工的智慧、才干、膽識、事業心和責任感。創造性開展工作就必須有想干事、干實事、干成事的勇氣，具有永不滿足的創新精神。正確執行力與創造性開展工作二者相輔相成。

    企業員工中有三種人，第一種是不執行或執行一部分，更談不上創造性開展工作了，也就是不想事，更干不成事；第二種是只能教條地執行，完成工作目標；第三種是在執行中創造性地開展工作，也就是想事、干事、能干成事。前者屬于不稱職的員工，第二種只能說基本稱職，后者才是稱職的。有開拓精神、負有責任感、工作出類拔萃的員工是在執行中創造性地開展工作的。

    微軟公司的核心理念，簡單地說就是“激發每個員工的潛能”。她在招聘時強調的與其說是人的能力，不如說是人的潛能。你可以不懂軟件、硬件的知識，因為你的潛能會讓你掌握這些知識。它強調的是人的激情，讓你有100%的能力時希望你能作到120%.所以在微軟公司里，企業管理的核心就是創造一個有激情的氛圍，而這就是所謂的激情領導，像SAP公司、IBM公司、柯達公司等。在他們看來，管理學就是激發人的潛能，而激發人潛能的本質就是激發人的激情。可以說，潛能管理是未來管理的核心與本質。認識不到這點，企業的很多管理就會出現問題。這個世界上惟一不變的東西就是變化，企業要能適應這個變化的競爭環境，首先必須重視人，其次是重視人的能力，但根本的就是讓人的潛能來引導企業的發展，保持住不斷與外界相適應的競爭能力，從而確立自己長期的競爭優勢。

    從一些成功的企業來看，一個合力旺盛強大的企業，往往有這樣的特征：合力來自于企業內部的凝聚力，而不是源于外部壓力；組織中相互對立的小團體傾向得到有效抑制；基層單位具有處理內部沖突、適應外部變化的能力；同事間具有一種較強的認同感；全體員工都了解企業的總體奮斗目標；決策層和執行層在工作上都有發自內心的支持態度；員工承認企業的外在價值并具有鞏固和維護繼續發展的愿望。企業核心價值觀正類似于一種理性的黏合劑，把企業員工固定在同一信念目標上，以其大量微妙的方式溝通員工的思想，創造一個共同協作的背景，把企業內部各種力量匯聚到朝著一個共同的方向。

    一個富有激情的工作團隊永遠會比一個僅僅是勤勞的團隊表現得更好。企業需要真正的授權和去集權化。企業將變得更“有人情味”，因為要想適應環境并生存下去，它們需要每個人有創意的貢獻。