2000年悉尼奧運會男子56公斤級第三，讓17歲的他成為中國舉重史上最年輕的奧運獎牌得主；之后的一次意外，將他無情地擋在2004年雅典奧運會門外；2008年北京奧運會，他終于用一枚金牌證明了自己。他，就是張湘祥，8年圓一夢，這位福建小伙子走過了一段鮮為人知的心路歷程。

　　北京奧運會是25歲的張湘祥給自己的最后一次機會，他說“不論結局如何，它（比賽結果）都算是對我多年努力的一個交代”。   

　　本想打乒乓

　　不料被舉重教練相中

　　張湘祥走上舉重的道路實屬偶然。9歲那年暑假，當時在工廠從事電焊工作的母親黃玉曼和做房屋裝飾工作的父親張雨和都沒辦法照看孩子。為了管住頑皮的他，黃玉曼便把湘祥帶到了龍巖市少體校，交給了她的同學———當年少體校的校長林永樂，張媽媽最初是想讓湘祥學習乒乓球。

　　沒想到，林永樂一看到壯實的湘祥就立刻摸摸他的手，捏捏肌肉，知道他是塊練舉重的好料，立刻打電話給體校里的舉重教練朱日平，朱興奮地騎著摩托車奔到學校“驗貨”。

　　“就練乒乓球，別的都不要，你看我們夫妻倆都不高，你們還想把我兒子拿去舉重？”黃玉曼當時生氣地拉著兒子就走。可是這位培養出石智勇等舉重名將的教練阿朱卻不死心，面對張家父母的疑慮，阿朱拍著胸脯說，張湘祥絕對可以練出好成績，于是死纏硬磨地把小湘祥拎到舉重隊去訓練，成了石智勇的師弟。

　　見“死神”一面 沉寂了四年

　　張湘祥算得上是少年得志。16歲時，張湘祥是中國男子舉重隊里最年輕的隊員，也是唯一一個利用業余時間練習舉重被選入國家隊的運動員。2000年，年僅17歲的他就獲得了悉尼奧運會的銅牌；2001年九運會男子舉重的金牌他輕松拿下。

　　張湘祥又是少年多磨難。2003年，因為一次醫療事故，他休克了3天，與死神擦肩而過。張湘祥由此告別了舉重臺，這一別就是四年。

　　四年來，張湘祥消極過，困惑過，也失敗過，但他最終沒有放棄。因為他割舍不下熟悉的杠鈴，還有那沉甸甸的奧運夢想。2007年，張湘祥重返國家隊，成績慢慢恢復并提高。

　　2008年的全國舉重冠軍賽，在這場決定奧運資格的關鍵戰役中，張湘祥爆發了，他從高手云集的62公斤級中脫穎而出，奪得抓舉、挺舉和總成績3項金牌。而他320公斤的總成績是3年來該級別的世界最好成績。

　　“這么多年，我一直告訴自己，不能放棄。”張湘祥說，“作為一名運動員，最大的心愿就是參加奧運會。我在2000年參加過奧運會，但錯過了2004年雅典奧運會。北京奧運會，我一定不會讓大家失望。”

　　2008年8月11日，這位多災多難的舉重名將終于登上了他盼望已久的最高領獎臺，這是他對自己最好的交代。

　　▲圓了奪冠夢，張湘祥擁吻杠鈴。