“技術是平的，但人力資源和應用需求的分布并不平坦。中國有最優秀的人才，有龐大的內需，世界正在向中國傾斜，這是一次千載難逢的機會。”這是張亞勤剛剛與《世界是平的》的作者托馬斯·佛里德曼交流后，兩人得出的共同觀點。

　　作為微軟中國研發集團微軟公司全球資深副總裁、微軟(中國)有限公司董事長、微軟中國研發集團主席，張亞勤一直在思考的一個問題是——隨著現代通訊特別是互聯網技術的發展，發達國家的軟件開發與服務、技術創新正在向中國、印度等第三世界國家轉移，而過去以美國為技術創新中心的格局正逐漸被打破，在這個過程當中，中國應該以何種心態面對和迎接這場時代大變局？

　　“在此背景下，應該堅持聯盟與開放式創新。”6月19日，亞勤向記者表示，在聯盟與開放式創新中，中國特別應該利用國外軟件開發與服務、技術創新向國內轉移的趨勢，吸收消化為本土創新。

　　微軟的中國故事也為張的這一思路做了注釋。從1998年微軟中國研究院成立至今，微軟中國研發集團員工已超過3000人，其中絕大部分來自中國，成為美國本土之外最大的研發機構，橫跨基礎研發、工程技術研究、產品測試等多個領域。

　　不僅如此，由于眾多中國本地員工在其中學到了先進技術和管理經驗，一些人離開微軟進入到本地公司或政府機構后，廣泛參與到了中國技術創新甚至產業政策的制定中，成為中國自主創新中一股蓬勃的力量。

　　籠絡智慧

　　2000年7月，張亞勤出任微軟中國研究院院長；2001年，微軟中國研究院升級為亞洲研究院；到2002年，成立僅4年的亞洲研究院超過劍橋研究院，成為微軟全球第二大研究院。

　　張亞勤當時接受記者采訪時表示，微軟剛到中國時的規劃思路是：每年增加20-30人，6年內打造100人的團隊，全部資金預算8000萬美元。然而，微軟中國研究院的發展速度遠超當初的規劃，2002年，其人數就已經超過100人，2004達150人，8000萬美元全部花光。

　　微軟中國研究院最初創立時，計劃主要做在中國和亞洲的應用研究；但當一項一項的研發項目成功之后，這種特殊的地域限制消失了，除了針對亞洲和中國的研發，還涉足全球研發，在此背景下，更名為了微軟亞洲研究院。

　　2006年1月18日，微軟成立了中國研發集團，張亞勤出任總裁。張計劃，2006年全年招聘600名研發人員，而未來3年內將至少新增研發人員2200人，加上當時的800人，研發人員總規模將達3000人。

　　微軟同時宣布，今后3年在中國每年研發投入將超1億美元。張亞勤解釋：1億美元僅是對員工的投入，由總部直接撥給微軟中國研發集團；實際對中國的研發投入將會更高，1億美元之外，還有項目投放以及研發設備上的投入，這些均由總部進行一體化規劃。

　　微軟中國研發集團的發展再一次超越了張亞勤的預期，才到2008年，員工已經超過了3000名。