隨著體育的市場化，體育明星的影響力與日俱增。而事實表明全世界約20%的廣告都是代言營銷，而且這種方式的確回報不菲。數據顯示，在啟用喬丹為代言人的第一年，耐克就賣出了約一億一千萬美元的喬丹系列籃球鞋和其他裝備。典型的“名運動員+品牌/產品”的廣告形式，押對與押錯自有天命，押對了誰，就借誰的光。德爾惠1983年創立，先后請過足球運動員宿茂臻 ，隨后還請了美國的哈林巫師籃球隊出任形象代言人；康威1986年成立，女排運動員趙蕊蕊是其惟一形象代言人；亞禮得1988年成立，美國“籃球名人堂”的“滑翔機”德雷克斯勒出任形象代言人，這是NBA巨星首度同中國運動品牌的合作；美克1989年創立，曾請過體壇明星伏明霞出任形象代言人；李寧1990年成立后請NBA明星奧尼爾、達蒙•瓊斯出任形象大使，其他國內代言人有體操運動員李小鵬，排球運動員劉亞男，籃球運動員陳可、解立彬、王磊和足球運動員李鐵、肇俊哲、蒿俊閔、王鵬等；安踏1991年成立，是第一個聘請體育明星出任形象代言人的國內體育企業。出任其形象代言人的體育明星有乒乓球運動員孔令輝、王皓，排球運動員馮坤和籃球運動員巴特爾、唐正東、焦健、陳磊、王博、邊強、王中光、孟達等；金萊克1991年成立，乒乓球運動員王楠出任品牌形象代言人；匹克1992年成立，創建之初就贊助了八一男籃，隨后邀請籃球“戰神”劉玉棟為品牌形象代言人。簽約NBA火箭隊明星肖恩-巴蒂爾；雷速2001年專為CBA品牌商品化而成立，籃球運動員李楠、莫科出任形象代言人；361°2003年成立，聘請以李永波為首的中國國家羽毛球隊作為其形象代言人等等。

    日益臨近的北京奧運會引發新一輪的體育明星代言熱，奧康集團厲兵秣馬攜手“亞洲飛人”劉翔，匹克簽約火箭巴蒂爾后又加盟阿聯所在的雄鹿隊，安踏火箭三劍客讓NBA的中國味更濃。“代言人爭奪戰”已打響 ，在借助體育明星提升品牌形象上，如何簽約具有相當號召力的球員，借助體育明星的影響力提升品牌形象，打開品牌競爭的渠道尤為重要。而時下最具商業價值的體育明星日漸浮出水面，是中國籃球領域里家喻戶曉身價過億的姚明？還是俊朗帥氣擁有高超球技的NBA新秀易建聯？或是偶像和實力俱佳的“亞洲飛人”劉翔？還是商業運作中的印鈔機萬人迷貝克漢姆呢？舍我其誰，押寶的“勇士們”，你們押對了嗎？誰才是2008年最值得期待的體育明星呢？