在中國人的語境中，“整人”的詼諧表達就是“穿小鞋”。但孫明明所受的苦難，卻是實實在在的“穿小鞋”所致。

　　脫下襪子，孫明明展示在記者鏡頭前的一雙腳，簡直就是慘不忍睹。十個腳趾中有六個彎曲變型，蜷縮在一起，就像兩頭大蒜，兩個大腳趾甚至彎曲接近50度。球場上孫明明踮著腳尖跑，根本的原因就是大腳趾失去了趴地的功能，如果身體中心稍微前傾一點，奔跑中的孫明明就有可能栽倒在地上。“我不知道大腳趾有什么功能，可能也是跑了這么多年，習慣了。”孫明明說，“關鍵是，我現在觸摸我的大腳趾，大腳趾一點感覺都沒有。”

　　全是“穿小鞋”的后果。孫明明介紹說，“從我進了體工隊開始就沒有球鞋穿。我的腳是19碼或者20碼的，可是我在中國穿過的最大的球鞋是16碼的。我和教練說了，教練告訴我，他們問過了所有的商店，得到的答復全是沒有我這個號碼的鞋。我就只能穿16碼的鞋湊合著！”

　　孫明明初中的時候進到了體工隊，“小鞋”穿了六七年，直到把腳趾的功能完全喪失為止。巨人穿鞋有困難，這樣的事情姚明也遇到過。在姚明的自傳中講述了，他在上海青年隊的時候，也沒有合適的球鞋穿，正是姚明的母親委托在美國的親友，在美國購買了大號球鞋，寄回中國，才真正解決了姚明的穿鞋問題。聽到姚明的故事，孫明明說，“姚明家在上海，我家在農村，我家怎么可能在美國有什么親戚朋友呢！如果有，無論多少錢，也會給我緊下來買一雙鞋啊！”記者詢問孫明明，他不會是從小就沒有穿過舒適的鞋吧？孫明明回答說，“我在家（沒有進入體工隊）的時候，全是我媽媽納底子，縫幫，專門給我做鞋。但是進體工隊后，我怎么可能再穿著我媽做的布鞋打球呢？”

　　孫明明前年做腦部腫瘤手術的時候，美國大名鼎鼎的《探索》頻道專門派了一個攝制組，全程拍攝了手術過程，順便把孫明明一雙殘廢的腳也寫真了一番。孫明明說，“關于我的這個紀錄片，都播了一年多了，光我在電視上就看了七八遍了。上個星期還播過一次呢。在電視上看我的腳，更邪乎！”

到了美國，孫明明再也不用擔心沒有合適的球鞋穿了。孫明明說，“美國買鞋太方便了，進到專門的體育服裝商店，肯定買得著。如果圖方便，還可以網上定購。你們這些普通尺碼的球鞋，網上買40美元，我這樣大尺碼的鞋，反而更便宜，20美元就買下來了。在網上訂了鞋之后，有時候第二天就給你送上門了，最晚也不超過一個星期。真是方便極了！”孫明明現在的隊友都感嘆，為什么美國市場上所有的球鞋都是中國制造的，為什么孫明明這個中國人在中國卻穿不上中國制造的球鞋呢？孫明明回答說，“這件事我也納悶呢！”

　　由于多年為穿鞋的事情苦惱，孫明明現在在美國，有收藏球鞋的習慣。他說，“我是沒鞋穿，怕了。現在我見到大號的球鞋，就想買。去年回中國的時候就帶回去好幾雙，這次來美國，我又買了好幾雙，留在北卡的朋友那里。到了馬里蘭，我又買了好幾雙。”

　　孫明明現在不愁沒有合適的球鞋穿，痛苦的事情是，即便有了合適的球鞋，他的一雙殘廢的腳，也享受不了。由于腳趾變形，孫明明的腳趾關節已經隆起，全部磨成了肉繭。“我的腳現在總是流血，尤其是穿新鞋的時候，把襪子都粘上了。我的鞋現在是長度合適了，可是高度不合適。”

　　對于自己殘廢的雙腳，孫明明動過做手術把腳趾拉直的念頭，雖然這樣也不能恢復腳趾的功能，但是起碼能夠保證今后穿鞋腳趾不會流血了。孫明明說，“動手術也是一件麻煩事，你至少四五個月不能下場地訓練。我耽誤不起這么長的時間。”