7月13日上午，湖北省枝江市漢宜高速公路枝江接線道口的一片寬闊的地面上，幾名建筑工程師正按照圖紙放線。枝江枝江城區青年李厚春投資6000多萬元在建設的一座集生產、銷售、觀光體驗、文化交流一體的步步升布鞋文化村正式啟動。

    李厚春在現場介紹說，該項目占地40余畝，園區外圍是三峽民間藝術畫廊，園區內規劃有辦公、布鞋展示、民間工藝品博物館、三峽首個民俗文化研究院，另建有中國最大的匠人作坊街，街坊內有老式紡線作坊區、土機織布作坊區、三峽傳統布鞋工藝作坊區、三峽特有元寶席子全過程編織、鞋籃包裝等竹器編制，它是步步升布鞋工藝流程全景展示長廊，更是游人現場體驗這一傳統工藝的藝人街。

    三峽地區農村有3000多年做步鞋的歷史，年輕人在相親的時候，“過門”女子要為未來的公婆做一雙孝順步鞋，“定親”時女子要為夫婿做一雙恩愛步鞋，“出嫁”時女子要為男方長輩“趕鞋”，這一男歡女愛的文化習俗一直沿襲下來。

    三峽手工步鞋工藝十分講究，用具有清熱解毒藥用價值的水生植物做底樣，用全國著名棉產地百里洲土棉線、土棉布納底，鎖底鎖邊工藝精美絕倫，每雙鞋底用棉索200多米，手工錐納5000多個針眼，紋理緊密，鞋幫上可繡制各種各樣的圖文，耐穿耐看耐磨，還可以預防和治療腳氣病。

    隨著人們收入的增加，許多人以穿皮鞋為時髦，做手工步鞋的人越來越少，三峽步鞋手工技藝文化面臨失傳的危險。2004年初，38歲的李厚春回農村老家過春節時，一個朋友偶然送給他一雙手工步鞋，勾起了他兒時的回憶，小時侯他常常看著母親在煤油燈下做步鞋，納鞋底的聲音就象音樂一樣動聽，于是他在做完功課后，也學著做步鞋，竟如疵入迷，此事曾被同學們當作笑料，因為穿針引線、繡花納底是女人們干的事。成人后，李厚春知道了他家祖輩曾經營過手工步鞋作坊，在沙市和宜昌頗為紅火。

    步步升特有鎖邊鎖底專利工藝是在三峽傳統布鞋工藝基礎上傳承創新而來，為讓幾近失傳的民間工藝得以流傳，李厚春積極組織申報國家非物質文化遺產，免費培訓藝人5000多人次。為了秉持傳播民族民間技藝文化，倡導綠色養生企業宗旨，將這一珍貴技藝展示于天下，并促使體驗營銷這一全新營銷理念在傳統布鞋產業中得以充分演繹，他又胸懷大氣魄，傾其所有打造中國目前最大體驗營銷基地步步升布鞋文化村。

    該項目的建成后，將成為三峽山水和兩壩（三峽大壩及葛洲壩）工程旅游之后又一特色旅游景觀，填補大三峽旅游空白。據悉，李厚春規劃的第二期工程還將建一座三峽地區最大的體驗式民俗休閑娛樂園。