天然橡膠的價(jià)格已經(jīng)達(dá)到近20年以來的最高點(diǎn)，同時(shí)，一些合成橡膠的價(jià)格也繼續(xù)走高。原材料漲價(jià)造成經(jīng)營(yíng)成本攀升，在這種局面下，橡膠產(chǎn)品的生產(chǎn)商們還有什么辦法能減輕這一負(fù)面影響？答案是：無能為力。 

    c（Morris Latex Products Inc.，以下簡(jiǎn)稱Morris公司）是一家位于美國(guó)奧克拉荷馬州NOBLE市生產(chǎn)乳膠醫(yī)療產(chǎn)品制造商，該公司的首席執(zhí)行官Walter J. Morris先生抱怨道：在近26年以來，今年是因原材料成本上漲導(dǎo)致經(jīng)營(yíng)業(yè)績(jī)最差的一年。市場(chǎng)需求量很大，而且，現(xiàn)在是整個(gè)環(huán)太平洋的國(guó)家都在影響著供需關(guān)系。目前，這種糟糕的情況仍會(huì)繼續(xù)，而且今后會(huì)出現(xiàn)更糟的局面。 

    Morris先生說，盡管在競(jìng)爭(zhēng)殘酷的橡膠制品市場(chǎng)里大家都不愿意漲價(jià)，但是，Morris公司還是告知他們的消費(fèi)者，七月一日起，公司將調(diào)高產(chǎn)品的價(jià)格。 

    過去，輪胎和橡膠產(chǎn)品的制造商一直都在更改天然橡膠和合成橡膠在產(chǎn)品中所占的比例和配方，以應(yīng)付其中一類橡膠價(jià)格過高帶來的影響。Gates公司（Gates Corp.）稱，在前15個(gè)月中，天然橡膠價(jià)格增長(zhǎng)了將近一倍，同時(shí)，丁苯橡膠的價(jià)格由于產(chǎn)能過剩略有小幅下調(diào)。 

    但是，不管怎樣，想在更改天然橡膠和合成橡膠用量比例方面下功夫，輪胎公司能做的還是太少了。尤其對(duì)于那些做工業(yè)用途橡膠制品的生產(chǎn)商來說，能夠做的事情就更少了，Gates公司就是一個(gè)例子。 

    Gates公司說：輪胎制造商在配方上可以減少5-7個(gè)百分點(diǎn)的天然橡膠用量以抵消因?yàn)樵�材料漲價(jià)帶來生產(chǎn)成本的增加。但是，在我們這一行，產(chǎn)品本身體積就比較小，節(jié)約這么一點(diǎn)橡膠，還有可能影響產(chǎn)品性能，反而導(dǎo)致消費(fèi)者使用產(chǎn)品的風(fēng)險(xiǎn)增加。 

    固特異就是一個(gè)可以采用合成橡膠代替天然橡膠生產(chǎn)輪胎的一家公司。今年4月，這家總部位于阿克倫城的輪胎巨頭宣布，他們開發(fā)出一種新的聚合物專利產(chǎn)品和橡膠配方，這一成果可以讓他們減少天然橡膠15％的用量，同時(shí)產(chǎn)品的性能也絲毫不損。 

    固特異在2004年就開始這項(xiàng)研究，04年的時(shí)候，天然橡膠的價(jià)格已經(jīng)顯示出漲價(jià)的苗頭。但是，固特異終歸來說是個(gè)特例，而且，即便固特異能夠更改天然和合成橡膠的比例，實(shí)際上，采取更改配方的做法，其潛力并不是無限的。 

    固特異的發(fā)言人說：我們并不想天天都改來改去的，同時(shí)，重要的一點(diǎn)，就是我們只生產(chǎn)滿足自己使用的合成橡膠。