我國是全球最大的鞋子生產國和出口國，鞋子產量約占全球53%，出口量占全球60%以上。鞋子是我國重要的出口創匯產品，僅2004年，我國就出口鞋子58.8億雙，創匯152億美元。不過，我國鞋子單價過低，利潤空間極小。例如，2004年，我國鞋子出口平均單價約2.6美元，對歐盟出口單價約2.7美元。而我國從歐盟進口鞋子平均單價約60美元。

    不過，中國鞋子從低端市場向中高端市場挺進的步伐在加快。很多中國企業正力圖在國內外打造面向中高端市場的自主品牌。隨著這兩個進程的推進，中外企業之間以反傾銷為主的法律對抗將逐步轉向以知識產權為主的法律對抗，目前正是各方當事人挖掘、囤積知識產權籌碼的備戰階段。那么，中外企業的專利備戰狀況怎么樣呢？中國本土產業集群之間的專利戰前景又會如何呢？

    在中國國內，大陸企業的發明專利實力較弱，但是它們已經用大量實用新型專利對國外對手形成有力封堵。例如，在A43分類號下，中國國家知識產權局公開了1083篇發明專利申請。其中，美國、日本、意大利、德國、韓國、法國、英國各有138、100、58、36、35、28、25篇。大陸的浙江、廣東、北京、遼寧、山東、江蘇、河南、福建各有50、44、39、30、28、26、22、17篇。我國鞋子主產區分布在廣東、福建、浙江。其中，廣東鞋子產量占全球三成，福建省晉江市則有3000多家制鞋企業，2002年僅運動鞋就出口了4億多雙。在中國國內，廣東、福建、浙江3省的鞋子占據了絕大部分市場份額，但這3個省的國內發明專利總申請量竟然比美國企業在我國的申請量少了20多篇。從發明專利的部署實力看，我國企業已經落后于國外競爭對手。

    但是，在6853篇中國實用新型專利中，美國、日本、意大利等主要國家的擁有量都不超過10篇。可見，國外企業尚沒有意識到在中國部署實用新型專利的重要性。相比之下，我國臺灣、遼寧、廣東、浙江、北京、山東、江蘇、上海、福建各擁有1068、648、505、488、408、406、368、198、191篇實用新型專利。由于專利數量龐大，而且保護的發明點細密、廣泛，我國企業已經對自己的產品形成嚴密的專利保護體系。并且，中國企業能夠憑借壓倒性的市場控制力使自己的專利技術得到推廣，形成技術控制力。從總體上看，國外企業在中國市場上打專利翻身仗的可能性微乎其微，但個別國外企業仍然有實力發起專利攻勢。

    但在國外，中國企業的專利實力畸弱。例如，在A43分類號下，美國授權發明專利5933篇，大陸有4篇，臺灣有49篇。在WIPO專利數據庫中，A43分類號下的文獻有770篇，主張中國專利優先權的僅有3篇。

    值得關注的是，國外企業在鞋類電子商務方法、鞋類納米材料、鞋類加工工藝等領域部署了很多專利，還非常重視鞋子外觀設計專利的部署。我國企業在專利部署上存在向低端技術領域扎堆的情況，有些申請則過于奇巧，缺乏市場覆蓋力。

    近期，發起鞋子專利侵權訴訟的國外企業主要有Bromberg＆Sunstein、AmAsia國際有限公司、Rockport公司、Reebok國際有限公司等。鞋子的鞋釘、夾板、外觀等領域都已經爆發過專利侵權訴訟。從目前的態勢看，我國鞋子在國外遭遇專利打壓的情況將在未來幾年內爆發。由于缺乏現有專利籌碼，而且不可能在近幾年內把國外專利部署到位，中國企業在國外將陷入被動挨打的局面。在中國國內，美國、臺灣等地區的企業將憑借雄厚的專利實力重新調整東南沿海的鞋業格局：大部分本土中小企業很可能被清理出國內外市場，本土骨干企業也將被迫出讓市場利益。因此，必須盡快發展壯大。