橡膠工業與能源、礦山、建設、交通運輸、工農業生產、國防建設及人民生活都有密切關系，受國際市場等因素影響，我國橡膠工業發展目前主要呈現三大特點。

    其一，我國已成為世界第一橡膠消耗大國，也是第一輪胎產品生產大國。2004年，全行業耗膠量超過340萬噸，占世界橡膠消費總量的22%。同時，我國橡膠工業主要產品產量均名列世界前茅，其中輪胎產量2.39億條、自行車胎產量四億條、輸送帶8000萬平方米、膠鞋9.9億雙等。2005年，我國輪胎行業共生產輪胎2.83億條，與2004年相比，又增長了18.5個百分點，并實現銷售收入800多億元。

    其二，我國是世界上橡膠工業發展最快的國家，但又是橡膠資源十分匱乏的國家。我國天然橡膠產量居世界第五，在泰國、印尼、馬來西亞和印度之后，合成橡膠產量居世界第三，低于美國、日本，橡膠資源僅占世界總資源的10%。近幾年，我國每年進口天然橡膠120萬噸以上，合成橡膠60萬噸左右。全球橡膠資源的有限性，決定了依賴進口發展中國橡膠工業的艱巨性。

    其三，我國是世界最大的廢舊橡膠發生國，也是對廢橡膠亟待加強綜合利用的國家。2004年我國廢舊橡膠產生量約272萬噸，其中主要是廢舊輪胎，據測算約有一億條。廢舊橡膠產品屬于橡膠硫化物，難以再生，同時污染環境。發達國家利用率都在80%以上，我國現在只有約60%。到2020年，我國廢舊橡膠的發生量預計將增加到600多萬噸，利用形勢將更加嚴峻。