劉劭在《人物志》中將才性的鑒定作為一個重要的內容，在自序中開門見山，強調“夫圣賢之所以美，莫美乎聰明；聰明之所以貴，莫貴乎知人”，因此，他把才性鑒定作為最有價值的問題來論述，其中《八觀》、《七繆》及《效難》從正反兩個方面進行探討，提出了著名的“八觀”、“五視”、“七繆”的鑒定方略。��

(1)八觀。一是“觀其奪救，以明間雜”，觀察一個人對待爭奪和救濟的態度，以了解其追求；二是“觀其感變，以審常度”，觀察其感情變化，以了解其為人；三指“觀其志質，以知其名”，觀察一個人的志向和本質，以了解他的名聲；四是“觀其所由，以辨依似，”觀察一個人的行為，以了解他的所為；五是“觀其愛敬，以知通塞”，觀察一個人對他人的態度，以了解他是否通達；六是“觀其情機，以辨恕惑”，觀察一個人的情緒欲望，以了解他是寬恕還是苛刻；七是“觀其所短，知其所長，”觀察一個人的短處，以了解其長處；八是“觀其聰明，以知所達”，觀察一個人是否聰明，以了解他的水平和能力。��

劉劭的“八觀”，所涵蓋的內容可謂是無所不包，其中“一”和“三”指志向，“二”和“四”指行為；“五”和“六”指德性；“七”和“八”指才智。可見其對才性鑒定要求的綜合性。��

(2)五視。一是“居，視其所安，”在日常生活中，看他平時的志向情趣；二是“達，視其所舉”，一旦發達后，看他舉薦什么人，即所謂“物以類聚，人以群分”；三是“富，視其所與”，富裕之后，施與什么人，是為富不仁，還是普濟眾生；四是“窮，視其所為，”窮途末路之時，看他的所作所為；五是“貧，視其所取”，貧賤時，看他如何對待財貨。��

如果說“八觀”是靜態的觀察方法，那么“五觀”則是在“八觀”要求知人常情的基礎上進了一步，是動態的考察方法，即要求察其通變，這是因為在劉劭看來，隨著環境的變化，有的人志趣也會隨之而變，有的人雖有選擇，但也會改變志向，有的人雖窮困潦倒，但仍不懈努力；有的人志得意滿，從而變得縱欲任情。可見其對才性鑒定要求的辯證性。��

(3)七繆。一指“察譽，有偏頗之繆，”觀察時有失偏頗；二指“接物，有愛惡之感”，待人接物夾雜個人好惡；三指“度心，有小大之誤”，審度心態時不分主次；四指“品質，有早晚之疑”，對品質的把握不考慮其變化發展；五指“變類，有同體之嫌，”凡事不做全面的分析；六指“論材，有申壓之危”，有意夸大或貶低一個人的才能；七指“觀奇，有二尤
之失，”無法了解有特殊才能的人。��

“七繆”從反面提出了觀察人時，既要注意“靜態”和“動態”，又要注意“正面”和“反面”，真正走出“只信耳，不信目；只認同，不認異；只看標，不看本；只看偏，不看全；只識靜，不識動；只思私，不思公；只講一般，不講特殊”的用人誤區。可見其對才性鑒定要求的全面和客觀。