2月24日，歐盟的技術官員們將要在布魯塞爾舉行重要會議，討論是否對來自中國的皮鞋加征關稅。對此，歐盟的零售商堅決反對。他們認為一旦調高關稅，歐洲消費者和相關企業利益都將受損，而此項措施涉及金額預計高達幾十億美元。 
    零售商們抱怨多  

    英國的零售商認為，此舉意味著商店里出售的每雙鞋子增加5英鎊(1英鎊約合人民幣13.54元)的成本。他們和進口商、批發商和消費者一道對歐盟委員會即將采取的行動進行反擊。他們的理由是，政府在努力保護那些不能獨立生存的產業，卻把高昂的成本轉嫁到消費者頭上。

    戴安娜·科勒是英國啟蒙經濟公司總經理，堅決支持自由貿易。她說：“中國的貿易增長給英國進口商帶來了巨大的市場和商機，盡管給部分歐洲公司帶來了困難，但總體來說雙方都受益。可悲的是，歐盟的政客們竟然看不到這一點。如果歐盟為了保護意大利的造鞋企業而對來自中國的皮鞋加征關稅，不僅傷害了消費者的利益，而且傷害了其他行業——那些因為從中國進口材料而降低成本的企業要受害，把商品銷往中國的企業也要遭受損失。” 

    歐洲鞋業大國意大利的制造商們動作頻頻，他們在報紙上刊登廣告，呼吁歐盟貿易代表曼德爾森對中國鞋采取堅定、勇敢、迅速的行動。意大利貿易團體ANCI認為，這一行業有60萬個工作崗位，2005年已經有7500人失去工作。然而一位英國零售組織的顧問稱“這么說太虛偽”，因為意大利的公司同樣以低成本擠壓得北美和東歐的制造商關門。

    關稅可能高達30% 

    據英國《獨立報》報道，24日的會議后，歐盟的政治家們將于3月9日決定是否對來自中國的皮鞋加征關稅。如果相關措施得以通過，將會從3月23日起對中國制造的皮鞋征收高達30%的關稅，這涉及到中國400萬人的就業和生計。中國商務部副部長高虎城發出警告說，中國可能把歐盟的行為提交世貿組織仲裁。

    歐盟內部有人擔心，如果真的對中國皮鞋痛下殺手，可能招致更嚴重的后果，屆時機器、基礎設施、空中客車對中國的出口都將受到影響。但歐盟貿易代表曼德爾森的發言人辯解說：“我們談論保護時，指的是反傾銷，是看是否存在不公平貿易。” 

    歐盟此次針對中國的新一輪反傾銷調查中，皮鞋處于中心地位，其他還包括塑料袋、餐具、廚房用品以及衛生用品。英國15位零售商聯名給曼德爾森寫了一封信，敦促他“立即停止調查”。據參與簽名的慈善商店聯盟負責人介紹，塑料袋對于他們回收廢品的工作非常重要。德勤會計師事務所則建議，歐洲的進口商們要在歐盟展開調查前打響防御戰。 

    中國鞋應訴之路蒙陰影

    2005年1月，中國加入世貿組織后針對紡織品、鞋子的三年配額期滿，中國出口商品增加，歐盟隨即扯起“反傾銷”和“非市場經濟地位”兩面大旗。根據中國海關部門的統計，2005年我國對歐的鞋類出口大幅增長。相比2004年21.8億美元的出口額，2005年1～10月的出口金額就達26億美元。

    去年11月4日，歐盟貿易委員曼德爾森公開表示，在收到歐盟有關廠家對中國鞋類產品的傾銷指控后，委員會派專家進行了調查，有關分析報告會“通過正當途徑”提交。  

    2006年1月12日，歐盟委員會做出了拒絕給予中國13家鞋企“市場經濟地位”的決定，認為中國“低于成本”的皮鞋損害了歐盟制鞋商的利益。委員會同時決定，將對從中國進口的皮鞋增加稅收，以維護歐盟制鞋商的利益。為此，中國派出由商務部副部長、國際貿易談判代表高虎城領銜的8人最高級別貿易談判代表赴歐斡旋，但歐盟仍做出了拒絕給予中國鞋企“市場經濟地位”的決定。

    通常，拿不到“市場經濟地位”的企業被裁定傾銷并課以高稅率的可能性較大，因此，歐盟的決定給中國鞋業的應訴之路蒙上了陰影，也為中歐能否就鞋類貿易爭端“握手言和”增添了不確定性。