美國耐克公司可說是占據了運動鞋市場的半壁江山，并一直持續不斷地更新著運動鞋的樣式和性能。其首席設計官約翰•霍克仍在不斷開拓創新，潛心開發新的制鞋材料，以讓制鞋業成為可持續發展的綠色工業：即制造運動鞋不再使用傳統橡膠、膠粘劑、塑料以及其他有毒材料。

　　41歲的霍克要求設計人員在設計運動鞋時，要考慮節約能源、少用化學物質以及產生最少的廢物。他告誡設計人員說：“設計新型鞋時，要盡量忘掉膠水、膠粘劑、塑料和其他有毒化學物質。在與以往完全不同的制鞋工藝過程中，我們將面臨著對自己的挑戰。”

　　由于不斷創新，耐克的設計人員不僅設計出了耐克Air和耐克Shox等氣墊運動鞋，他們還受非洲運動員赤腳長跑的啟發，設計出了用兩處寬大皮帶取代常規鞋帶的耐克Free鞋，這種運動鞋能在給予雙腳保護的同時，讓運動者有赤腳跑步的感覺，同時雙腳不受路面碎石的傷害。

　　但是霍克并不滿足這些創新成果，他特別希望設計人員能夠依賴于幾何學而不是化學，來重新設計下一代運動鞋。為了避免使用膠粘劑，設計人員正在開發用有機棉線縫合的鞋。這些纖維把由天然皮革而不是人造纖維制成的上部和中部鞋底縫合在一起。例如，在制造籃球鞋時，設計人員正用一種天然材料制造鞋后跟，以取代杯型塑料鞋后跟。霍克說：“我們正在設想不用泡沫襯里填充料，并關注對竹子纖維填充料的應用，因為竹纖維填充料是可再生的。”

　　為了啟發設計人員的靈感，霍克讓公司的設計人員到動物園去觀察動物的腳，并為動物的腳寫生。他讓設計人員參觀底特律汽車展，主要目的不是觀看各種迷人的汽車，而是從汽車的裝飾、風格及色彩獲得設計靈感。他說：“我們關注汽車樣式、表面材料及汽車輪廓。”

　　他還要求設計人員用硬卡紙板拼成人類工程椅。他們不是使用傳統的膠來粘接椅面、椅背和椅子腿，而是讓參與者采用折疊和彎曲的方法來設計出這種椅子，這樣可使設計人員充分發揮想像力，設想出可否采用折疊和彎曲的制鞋工藝，以取代傳統制鞋工藝中的切割和縫制。

　　霍克擁有制鞋工藝的創新思想由來已久。1979年，年僅15歲的霍克就向耐克公司創建人菲爾•奈特提交了一份將空氣保持在鞋底中部的草圖。在獲得建筑學學士和碩士學位后，霍克于1993年進入耐克公司，負責建立“耐克城”商店。7年后，他負責設計出了ShoxXTR耐克鞋，它是一種擁有Shox氣墊系統的訓練鞋。

　　霍克除了任耐克公司的首席設計官外，還兼任HermanMiller公司的董事會成員，這是一家有75年歷史，集設計與生產辦公，醫用和家用家具為一體的國際化公司。他正在不斷開拓，努力將多種設計創新注入到各種新產品之中。