要想當一名得力的非執行董事，需要有非凡的平衡能力。優秀的非執行董事對于執行班子來說，既是監督者，又是支持者；既能縱觀全局，又能理解細節；既能在發言時得到別人的尊重，又善于聆聽；既保持客觀，又忠心耿耿。

所以，近期出臺的一項董事會議調查毫不奇怪。調查顯示了大量例證，說明非執行董事如何未能盡責。根據這項調查，最不力的一類是所謂“唯唯諾諾者”，他們僅在董事會上充數，而不對任何問題進行爭論。該項調查涉及124名董事長、首席執行官和非執行董事，代表了英國的500多個董事會。

在獵頭公司Whitehead Mann進行的這些采訪，還揭示了另一類惱人的非執行董事，他們非常好斗，吹毛求疵，對執行班子有害而無益。

“我們就有這么一位非執行董事，他坐在董事會議上，手拿計算器，質疑財務主管的計算，”一名憤怒的高管回憶道。

那些表現得像失敗的首席執行官的非執行董事們，總是將觀點強加于人，弄得自己在董事會同僚中極不受歡迎。同樣不受歡迎的是那些思想懶散、過分追求細節、態度粗魯或開會遲到的非執行董事。

Whitehead Mann公司合伙人之一蘇珊•布洛赫（Susan Bloch）說，對好壞兩方面的特點同時開展調查，是有價值的。蘇珊•布洛赫也是題為《怎樣成為杰出的非執行董事？》（What Makes an Exceptional Non-Executive Director?）的調查報告的作者。

“董事會里包括一名非常討厭的非執行董事，此事幾乎人人都曾體驗過，”她說。“這可以幫助董事會其他成員學會什么事情不該做。”

由于當前對高素質非執行董事的需求越來越大，因此該報告強調了這種職業所包含的內在矛盾。例如，董事會希望非執行董事具有管理公司的經驗，從而具有管理能力，但是又希望他們能夠自我克制。

“警察、告密者、挑戰者、企業支持者、戰略專家，這些品質往往互相矛盾，”一名董事說。“毫不奇怪，很難找到這樣的人。”

倫敦勞合社（Lloyd’s of London）即將離任的首席執行官尼克•普里特瓊（Nick Prettejohn）說，杰出的非執行董事“善于保持距離，從而以一種支持性而又冷靜的觀點，去關注執行程序。”

汽車保險公司Admiral的董事長阿拉斯泰爾•里昂（Alastair Lyons）評論說：“杰出的非執行董事善于調整風格和行為，有能力與許多不同的人合作。如果他們更像變色龍一些，他們將會從中受益。”

為了得到所有這些品質，董事會必需尋找那些技巧和特點能互補的董事，布洛赫女士說。

“我不認為你能指望找到超人或女超人。奧妙在于你能將董事會平衡到什么程度——要擁有真正具備深度經驗的人，還要擁有充滿夢想和創造性的人，以及堪稱名副其實的優秀外交家的人。”

很奇怪，盡管非執行董事被要求擔負的責任越來越大，該項研究卻發現，有些董事會的招聘仍舊很隨便。“相對而言，對該角色幾乎沒有意見統一的摘要或說明，這很可能導致了對非最佳人選的任命，”一位首席財務官說。

有問題的非執行董事進入董事會后，董事會將很難擺脫他們。一位被采訪者解釋說，甚至定期評估也不一定起作用。

“與我共事的一位董事簡直是令人痛苦，礙手礙腳，難以相處，不僅不夠聰明，而且根本不可能成功。我看到董事會進行過外部評估，但是他們沒有表現出令人不快的東西，因為他們希望來年再次得到這份工作。”

從執行董事轉為非執行董事可能很困難，但是新成員似乎經常不得不自己照料自己。“令人擔憂的是，不足三分之一的董事會成員不能判斷，他們是否幫助過本公司的非執行董事為履行其職能而作準備，”布洛赫女士說。

該項研究發現，在最專業的案例中，就職需要3-6個月的準備過程，這一程序由公司秘書主持，并加以調整，以適應董事個人的需要。不過124名被采訪者中，幾乎沒有人提及本公司擁有一套正式的就任程序。“有點兒想當然吧，”一位董事說。“這一角色到底是什么，完全不清楚。”

顯然，如果董事會在其會議桌上看到的是唯唯諾諾者，而不是認真監督，有時候也只能怪董事會自己。
（湯力）