“污染之都”制革產生的廢水含有化學耗氧量、生物耗氧量、硫化物、鉻和氨氮。其中鉻為可疑致癌物，而氨氮則主要危害水里的魚類。更嚴重的是，鞋廠普遍使用的膠水，大多含苯，而苯的衍生物是致癌物，排入水體后，對環境的影響不言而喻。 福建晉江是中國知名“鞋都”，是中國最大的旅游運動鞋產地和世界運動鞋的重要生產基地，年生產旅游鞋約4億雙，占全國產量的40％，占世界旅游鞋產量的五分之一。而在這些巨大的利潤背后，卻是留給自然環境的巨大污染。制鞋業廢水污染導致晉江自來水水質惡化。 “鞋都”成了著名的“污染之都”。目前福建有2000多家大小鞋廠，以三資、鄉鎮、民營企業為多數，從業人員達20多萬人，年產各類運動鞋、沙灘鞋、皮鞋等近4億雙，年產值約300億元，有3萬多人直接從事接觸“三苯”毒物危害作業。一些制鞋企業不執行國家有關規定，沒有采取職業衛生防護措施，車間內“三苯”等有毒有害氣體濃度普遍超標，造成員工職業中毒事件頻繁發生。2002年僅泉州、莆田發生員工正己烷中毒64人。