據(jù)美國《國家地理雜志》26日報道，美國非贏利國際私人組織“行星協(xié)會”宣布，最早將于6月21日向太空發(fā)射人類歷史上第一艘“太陽帆飛船”———“宇宙一號”。科學家認為，“太陽帆飛船”可能是人類星際旅行的唯一希望，宇航員以后可以乘坐“太陽帆飛船”前往太陽系各大行星，因為它無須火箭燃料，只要有陽光存在的地方，它都會不斷獲得動力加速飛行。 　　美國科學家們宣布，他們計劃從一艘停靠在巴倫支海的俄羅斯核潛艇上將“宇宙一號”發(fā)射升空，一枚經(jīng)過改裝的俄羅斯洲際反導導彈將攜帶“太陽帆飛船”進入近地軌道。“太陽帆飛船”最初將圍繞800公里高度的軌道飛行，然后逐漸向外飛行。當太陽光照射到帆板上后，帆板將反射光子，而光子會對太陽帆產(chǎn)生反作用力，推動零重力的太陽帆前行。 　　耗資400萬美元 　　據(jù)報道，“太陽帆飛船”耗資400萬美元，是美國一個由太空愛好者成立的國際私人組織“行星協(xié)會”、俄羅斯科學院和莫斯科拉沃奇金太空工業(yè)設計所花費數(shù)年時間聯(lián)合建造的。據(jù)稱，“宇宙一號”總重量為50公斤，由8片各15米長用鋁強化的三角形聚酯薄膜帆板組成，每張帆板的厚度比普通的塑料垃圾袋還薄3倍，但卻堅硬異常，并且表面上涂滿了反射物質(zhì)。帆板就像直升機翼片一樣，可以通過調(diào)整來改變飛行方向和速度。 　　按照理論推算，在陽光微弱的壓力推動下，“宇宙一號”可以在5年之內(nèi)抵達冥王星，而最快的傳統(tǒng)飛船至少也需要9年時間。 　　一個世紀以來，人們一直設想開發(fā)一種以陽光為能源的光帆航天器。1924年，俄國航天事業(yè)的先驅(qū)康斯坦丁·齊奧爾科夫斯基和其同事弗里德里希·燦德爾提出“用照到很薄的巨大反射鏡上的陽光所產(chǎn)生的推力獲得宇宙速度”。正是燦德爾首先提出了太陽帆———一種包在硬質(zhì)塑料上的超薄金屬帆的設想，成為了今天建造太陽帆的基礎。