據(jù)美國《化學周刊》上周報道，陶氏化學公司和意大利埃尼公司的工程子公司Snamprogetti對外宣稱，雙方正在合作推進由Snamprogetti公司開發(fā)的以苯和乙烷為原料的苯乙烯生產(chǎn)技術的商業(yè)化進程。目前他們在改進催化劑和反應器技術方面取得了重大突破，通過優(yōu)化裝置設計，預計2010年前該工藝將投入商業(yè)化應用。 　　據(jù)NCS咨詢公司介紹，Snam progetti公司早在5年前就申報了這種用苯和乙烷作為原料生產(chǎn)苯乙烯工藝技術的專利。該工藝的主要流程是：乙烷和從烷基化裝置生產(chǎn)的乙苯一同進入一脫氫反應器，該反應器裝填有經(jīng)硅石改性的以氧化鋁為載體的含有鎵、鉑和鉀的催化劑。反應后生成苯乙烯和乙烯，乙烯回收循環(huán)進入烷基化裝置。 　　陶氏化學公司目前采用的苯乙烯生產(chǎn)工藝是由乙烯和苯進行反應生成乙苯，然后乙苯在鐵催化劑存在的條件下脫氫生成苯乙烯。據(jù)稱，新工藝可以大大降低生產(chǎn)成本，因為乙烷價格遠低于乙烯價格。但SRI咨詢公司對此卻有異議，它認為新工藝中從脫氫系統(tǒng)出來的乙烷和乙烯的分離以及回收循環(huán)利用的成本，抵消了乙烷和乙烯之間的價差。 　　SRI業(yè)務負責人指出，根據(jù)當前美國海灣沿岸的乙烯和乙烷價差，在美國海灣沿岸采用新工藝只能保證不虧損。陶氏化學公司顯然是要在中東地區(qū)使用該工藝，因為中東的乙烷價格比美國海灣沿岸的乙烷價格便宜90％，可以使苯乙烯的原材料成本降低16％，以乙烷為原料的苯乙烯工藝總成本將比乙烯原料路線低約10％。