據有關部門預測，2005年中國塑料包裝材料需求量將達到500萬噸，其中，其廢棄物產生量達150萬噸；可覆蓋地膜、農副產品保鮮材料等預計需求量將達到100萬噸；一次性日用雜品和醫療材料中難以收集或不宜回收利用的需求量達100萬噸。共計難以回收利用的塑料廢棄物將達350萬噸，由此引發的環境問題將日益嚴重。若其中50%采用可降解塑料替代的話，則可降解塑料的需求量將達到175萬噸，因此可降解塑料在中國具有較大的市場潛力。 目前，可降解塑料使用最多的是在傳統塑料用品上，如包裝用品和一次性生產用品。另外值得開發的市場是各種日用品、文具、玩具、土建工程用品和醫療塑料制品。 因為這幾個領域目前進入的人少，市場需求大，附加值高，特別是目前國內已開始大力實施沙漠治理、荒山植樹種草、城市規劃以及各類護坡、固土工程等，一次性塑料制品的使用量將大增，這對可降解塑料來說是個良好的機遇。 美國、日本、德國等國家正大力發展可降解塑料這種新型環保材料。可降解塑料在廢棄后能被土壤里的微生物所分解，化作無害于自然環境和人體的物質，目前大都使用玉米制造的聚乳酸作原料。