據業內專家預測，明年我國天然橡膠進口仍會保持穩步增長。 　　天然橡膠作為一種重要的工業原料，廣泛應用于各個領域，其中輪胎的用量要占總量的一半以上。據統計，２００３年我國共生產汽車４４０多萬輛，帶動了輪胎產量和消費的大幅增長，對天然橡膠的需求增長了４０%。 　　目前我國已成為世界上最大的天然橡膠消費國和進口國，而且需求還呈現增長趨勢。我國天然橡膠產量目前在５０萬噸左右，只占世界總產量的７%，但消費量占世界總消費量的２０%以上。 　　今年以來，我國天然橡膠進口量和進口價格大幅攀升，以天津口岸為例：今年前７個月天津口岸進口天然橡膠５.７萬噸，同比增長２２%；從價格看，前７個月天然橡膠平均進口價格為１１８９美元/噸，比去年同期上漲了３５%。而從整體看，海關數據顯示，我國８月份進口天然橡膠１１萬噸，前８個月共進口８０萬噸，１--８月進口同比增加４．０%。　 　　天然橡膠主要來自泰國、馬來西亞和印度尼西亞三國，其中泰國是世界上最大的天然橡膠主產區。天然橡膠作為一種可再生資源，受市場供求關系影響，價格變化呈現波浪式，在一段時期內基本保持動態平衡。 　　我國天然橡膠進口主要是滿足輪胎制造業的需求，目前７０--８０%的出口輪胎都使用進口天然橡膠，屬于進料加工。今年以來，受降雨較多等不利因素影響，國際天然橡膠產量下降，同時，世界三大產膠國泰國、印度尼西亞和馬來西亞為了保護價格，達成三國減產協定，導致國際市場天然橡膠供應量減少，價格上揚。 　　面對這種情況，明年我國天然橡膠進口是否會受到影響，記者在廣交會期間采訪了中國五礦進出口商會的有關專家，據商會石油和化工商品部副主任周純預測，明年我國天然橡膠進口仍然會保持穩步增長。他主要談了四個方面的原因： 　　第一，國內需求依然旺盛。雖然今年國家采取宏觀調控政策，汽車行業受到一定影響，但總體上看，明年汽車產量仍將保持一定增長率，從而帶動輪胎產量大幅增加，拉動對天然橡膠的需求。 　　第二，輪胎行業屬資金技術密集型產業，需要大量的資金投入。目前國內輪胎行業整體上處于落后水平，這一方面使企業不斷升級改造擴大生產能力和水平，另一方面國際輪胎生產巨頭也正逐步把生產重點轉向我國。目前國際上六大輪胎企業除倍耐力外都在中國投資生產，并且規模不斷擴大，直接導致對天然橡膠等原材料的需求增加。 　　第三，國內期貨市場天然橡膠價格大幅上漲，大大高于國際市場水平，促使進口天然橡膠增長。 　　第四，過去我國天然橡膠進口實行配額管理，自２００４年１月１日起，國家取消了天然橡膠進口配額許可證，此項政策的實施也將刺激明年進口增長。