你一生中的大部分成就受制于形形色色的人，取決于他們的決定。他們就是你成功途上的門衛，在放行前必須對你的計劃、產品、思想及求職的要求，乃至你的長相和性格說一聲“通過”。
逆向思維就是要鼓動那些站在你和目標之間的門衛。他們沿途攔截，每一位都有權決定放不放你走入計劃的下一階段。
逆向思維首先要確定或設定一個可以達到的目標，然后從目標倒過來往回想，直至你現在所處的位置，弄清楚一路上要跨越哪些關口或障礙、是誰把守著這些關口。
記著把這一切都記下來。寫出計劃是整個過程中重要的一環。你這時所做的就是在畫一幅從目的地倒著回到出發點的路線圖。
前進途中的門衛
要想讓門衛同意通過，必須找出促使他們開門放行的原因。最佳辦法是直接去問，征求他們的建議和看法，也可向經常與他們打交道的人咨詢。
六十年代中期，當時在福特一個分公司任副總經理的艾科卡正在尋求方法，改善公司業績。他認定，達到該目的的靈丹妙藥在于推出一款設計大膽、能引起大眾廣泛興趣的新型小汽車。在確定了最終決定成敗的人就是顧客之后，他便開始繪制戰略藍圖。以下是艾科卡如何從顧客著手，反向推回到設計一種新車的步驟：
顧客買車的唯一途徑是試車。要讓潛在顧客試車，就必須把車放進汽車交易商的展室中。吸引交易商的辦法是對新車進行大規模、富有吸引力的商業推廣，使交易商本人對新車型熱情高漲。說得實際點，他必須在營銷活動開始前做好小汽車，送進交易商的展車室。
為達到這一目的，他需要得到公司市場營銷和生產部門百分之百的支持。同時，他也意識到生產汽車模型所需的廠商、人力、設備及原材料都得由公司的高級行政人員來決定。艾科卡一個不漏地確定了為達到目標必須征求同意的人員名單后，就將整個過程倒過來，從頭向前推進。
幾個月后，艾科卡的新型車，野馬從流水線上生產出來了，并在六十年代風行一時。它的成功也使艾科卡在福特公司一躍成為整個小汽車和卡車集團的副總裁。
階段性的重點
逆向思維的一個基本要素就是分出階段重點。這樣，你不得不將長遠目標和近期目標清楚地區分開來，然后再將逆向思維分別應用到每一個目標中去。
舉例來說，如果你說四十歲想成為首席行政總監，這是不夠的。這個目標太過遙遠，逆向思維不能得以有效地發揮。你必須瞄準所要取得的具體成績。這些成績才是助你步入高層的高明戰術。
你想為自己樹立怎樣的聲譽？想對公司成本行業做何種改變？在前進道路上，你想擁有哪些特別的工作經驗？你想在哪里工作，與哪些人共事？以上這些問題的回答為逆向思維提供了十分具體的目標。
在考慮上述問題的同時，要將長遠目標分成一系列明確目標。目標越集中，逆向思維越奏效，為達到目標所需征得同意的人就越少，整個過程花的時間就會更短。