鞋不論鞋面是真皮還是假皮，都具有一定的防水能力。除了特制的防水皮革做的鞋，可以用水洗滌之外，一般皮鞋是不能用水洗滌的。因為，一般真皮皮鞋的防水性能較差，只能經受一點小毛毛雨，一般雨天是不能穿皮鞋的。  
      
    這主要有兩方面原因，除了一般鞋面皮革怕水的原因之外，再就是有的膠粘劑遇水有。降解作用，會出現開膠現象。再一個原因就是皮鞋的內底經不住水泡，即使是線縫皮鞋，也會因為縫線經受水漬后，會產生霉變而容易斷裂。日常穿用皮鞋時，遇到天氣的突然變化，遭雨淋濕后需要即時進行養護。一般皮鞋最怕水，是因為皮革被水浸濕干燥后會失掉油脂，使皮革的纖維發生粘接而變硬，如果不注意補充油脂，時間長了皮革的纖維會變碎而斷裂。  
      
    穿皮鞋出門遇到變天下雨，難免皮鞋會被雨淋濕，回家后應即時脫下濕皮鞋，擦洗掉全部泥漿污垢，再用干毛巾盡量吸出皮鞋內的水分，然后再用白紙包住廢報紙團塞進鞋腔內，放在通風處陰干；注意在皮鞋半干時，將鞋內的濕紙團換成干紙團并塞緊，繼續自然陰干；千萬不要放在陽光下曝曬，更不要放在火爐旁烘烤；皮鞋陰干后，擦上一點生雞油，然后打一遍鞋油，再用鞋撐將鞋的內腔楦好，放兩天后再打一遍鞋油。